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Alors qu’on démonte à peine le SIHH, c’est reparti pour neuf semaines de préparation du salon de Bâle :
l’actualité de l’industrie horlogère n’attend pas et Business Montres reste plus que jamais le Quotidien des Montres.

••• KUNG HEI FAT CHOI ! Ce qui signifie à peu près « Bonne et prospère nouvelle année » : ce message de vœux pour tous nos amis chinois et asiatiques, qui entrent aujourd’hui dans l’année du « Buffle de Terre ». Selon les astrologues chinois, il faut s’attendre à « une année d'efforts, de persévérances où l'on redécouvrira la nécessité de guider sa vie selon des valeurs profondes ».

••• J’en connais beaucoup qui ont fait la fête hier soir et qui devraient se réveiller ce matin avec un léger mal de crâne, et ce ne sera pas à cause des pétards…

••• UN NOUVEAU CONCEPT COMMERCIAL POUR DELACOUR : dessiné par Pierre Koukjian [encore un indépendant qui ne s’en est pas trop mal tiré pendant Genève 2009] et mis en scène dans son nouveau showroom de Genève (ci-dessus), doté d’une belle terrasse entre le Beau-Rivage et le Richemont. Ce concept servira de modèle aux futures boutiques DeLaCour de Beverley Hills (hôtel Montage) et de Singapour (ouvertures en 2009 pour les deux points de vente).

••• En attendant que Business Montres revienne sur certaines nouveautés DeLaCour, on peut apprécier la rigueur et la sobriété d’une marque qui avance, à son rythme, dans une logique d’exclusivité qui finit par se révéler payante.

••• LES DEUX NOUVELLES GAMMES DE MOUVEMENTS « 100 % MANUFACTURE » PRÉSENTÉS PAR FRANCK MULLER sont avant tout une déclaration d’indépendance de la marque. Entièrement développés et réalisés dans les ateliers du groupe, Freedom (chronographe automatique roue à colonnes) et Liberty (automatique) n’ont pas été baptisés ainsi par hasard. Pour l’instant, seul le chronographe a été monté dans un boîtier qu’on pourrait prendre pour un hommage aux chronos de la grande tradition Patek Philippe

••• Ce WPHH 2009 a également semblé sonner l’heure du grand retour de Franck Muller – l’horloger – à Watchland, où il recevait détaillants et journalistes avec une énergie qu’on ne lui connaissait plus. Apparemment en pleine forme, il semble également déborder de projets et d’idées pour une nouvelle page d’histoire du groupe…

••• LE BON VIEUX TEASING FAIT TOUJOURS SON EFFET : 9 300 connexions en 48 heures pour le site mis en place par Concord pour (ne pas) dévoiler son nouveau tourbillon C1 QuantumGravity (http://www.clabseries.ch/).

••• Un site remarquablement bien fait, mais les lecteurs de Business Montres en savaient déjà beaucoup – voire même trop – dès le « 360° du lundi » 19 janvier…

••• INTERVIEW DISCRÈTE DE NORBERT PLATT (RICHEMONT) dans LA TRIBUNE : priorité au « ralentissement de la production » par le recours au chômage partiel ! « Ma priorité est de ralentir la production! Les stocks sont la pire chose qui puisse arriver dans cette industrie. (...) Il ne faut donc pas produire ce qui ne peut pas être vendu. Nous avons décidé de recourir au chômage partiel chez Cartier. Une mesure que nous allons peut-être étendre à d'autres maisons ». Autre arme anti-crise : ouvrir « moins de points de vente, en restant concentrés sur les marchés porteurs comme la Russie, le Moyen et l'Extrême-Orient » et, surtout, « continuer à monter en gamme » pour satisfaire une clientèle ultra-aisée, puisque « même si vous perdez 70 % de 5 milliards, vous êtes toujours riche et voulez continuer à faire plaisir »…

Les perspectives ne sont pas encourageantes : après une chute du chiffre d'affaires de 12 % au en fin d’année, Norbert Platt s'attend à un recul des profits : « Si nous vendons moins, il y aura forcément un impact sur les profits ». Marques les plus touchées : « Celles qui, comme Cartier, ont une forte présence aux Etats-Unis ». Mauvaise surprise : une contre-performance surprenante en Chine en décembre, deux des grosses chaînes de distribution locales ayant cessé leurs achats…

••• Même si rien de tout cela ne saurait surprendre les lecteurs de Business Montres, cette franchise fait plaisir à voir et elle tranche avec les discours convenus de quelques patrons de marque de Richemont…

••• UN NOUVEAU MEMBRE DANS LE FAN CLUB DES MONTRES VICTORINOX : ni plus, ni moins que le très remuant président vénézuélien Hugo Chavez, qui semble posséder une panoplie complète de montres Victorinox Swiss Army et qui les porte très volontiers en public, et même en grand uniforme…

••• A découvrir sur l’excellent blog non-officiel de Victorinox ( http://vsa-watches.blogspot.com/2009/01/venezuela-hugo-chavez-watches.html), où on trouve toujours de bonnes informations sur la marque, notamment les futures montres du 125e anniversaire de la marque.

••• L’AFFAIRE JULIEN DRAY COMMENCE À SENTIR MAUVAIS : lâché en rase campagne par ses amis de gauche, qui se souviennent soudain que le député français avait toujours aimé les montres et le luxe, ce qui ne les avait pas choqué avant que l’affaire n’éclate, Julien Dray stimule l’ardeur des journalistes – Libération, Paris-Match – qui revisitent l’histoire de l’horlogerie de ces vingt dernières années. On découvre ainsi que le député socialiste est à l’origine de la fondation des boutiques Les Montres (Paris) et qu’il n’a cessé, depuis un quart de siècle, d’acheter et de vendre – en boutique, aux enchères, aux Puces, en France, à l’étranger – à peu près toutes les icônes du culte horloger…

••• On ne lui en voudra pas de sa passion pour les montres, mais est-ce bien la peine de harceler tous les marchands de montres de Paris pour leur faire dire que Julien Dray a été ou reste leur client ? Lesquels marchands n’ont rien de mieux à dire que ce qu’on sait déjà de cette frénésie horlogère, longuement et largement attestée depuis vingt ans. Bizarre : pendant ce temps, on ne parle pas des vraies faits troublants de ce dossier. Notamment les transferts de chèques et d’argent entre les comptes des associations politiques de Julien Dray et ses comptes personnels…

••• LE NEW SCIENTIST AMÉRICAIN DÉVOILE LA MISE AU POINT de la plus petite batterie écologique du monde (3 x 3 x 1 mm). Elle a été développée par des chimistes de l’université de l’Illinois et elle fonctionne à… l’eau ! L’électricité est produite grâce à des électrodes qui captent les réactions entre eau et métaux hybrides. On a réussi à éliminer la pompe, le capteur et l’électronique de contrôle de la batterie. Renseignements : http://www.newscientist.com/article/dn16370-worlds-smallest-fuel-cell-promises-greener-gadgets.html.

••• Tout ceci reste évidemment expérimental, mais c’est aussi très prometteur pour l’industrie horlogère. Non seulement pour des raisons écologiques évidentes, mais aussi parce que cette batterie ouvre la voie à des énergies aussi renouvelables que durables.

••• LA PUBLICATION D’UN DOCUMENT INÉDIT EST PASSÉ INAPERÇU PENDANT GENÈVE 2009 : Joseph Flores, qui se bat depuis des années pour faire attribuer au Liégeois Hubert Sarton la paternité du premier mouvement automatique à rotor historiquement attesté a publié le fac-similé du seul document dans lequel il est fait mention d’un certain « M PERLET, l'inventeur des montres qui se remontent par le mouvement de celui qui les porte, elles peuvent aller 8 jours sans être agitées ».

••• Document original daté du 5 juin 1777, signé par Horace Benedict de Saussure, qui l’avait écrit au crayon : c’est la première qu’on peut se faire une idée personnelle de ce billet, qui ne fait que fragiliser par sa minceur la thèse Perrelet (à découvrir sur http://www.ancienne-horlogerie.com/index.html ou sur Forumamontres (http://forumamontres.forumactif.com/forum.htm), où cette polémique rebondit régulièrement.

••• A PROPOS DE FORUMAMONTRES, PREMIER FORUM FRANCOPHONE SUR LES MONTRES : le site devrait fêter cette semaine l’inscription de son 10 000e membre. Le forum compte également 10 sous-forums dédiés à une marque (Rolex, Omega, Zenith, etc.) ou à un thème (montres de plongée, montres de poche, etc.).

••• Pas mal pour un concept d’informations horlogères auquel personne ne croyait vraiment quand il s’est lancé ! Aujourd’hui, quelques patrons de marque acceptent de se risquer dans les discussions en direct sur le forum, d’autres se contentant d’observer ce qui s’y passe, mais l’analyse des connexions permet d’établir assez exactement qui vient s’y faire une idée – sans filtre – des différentes opinions de la communauté des amateurs. Forumamontres a inventé un modèle de communication horlogère qui pourrait aujourd’hui servir de référence mondiale…

••• RÉPONSE AUX AUDITEURS DE BFM QUI M’ONT ENTENDU PARLER CE WEEK-END DE LA MONTRE DU PRÉSIDENT OBAMA : oui, c’est une montre chronographe à quartz China Made ; oui, le nom de la marque est Jorg Gray 6500 ; oui, elle lui a été offerte par ses garde du corps du service secret ; oui, elle coûte un peu plus de 300 dollars ; non, ce n’est pas une montre de haute horlogerie…

••• Oui, on peut la commander par Internet à l’adresse suivante : http://barackswatch.com/ ; non, ce n’est pas la peine de venir de ma part, cette publicité n’étant pas payante…

••• A LIRE AUJOURD’HUI DANS BUSINESS MONTRES.COM :
• Comment Roger Dubuis s’est remis en ordre de bataille…
• Les nouveautés un peu folles de Pierre Kunz…
• Et quelques autres bonnes surprises…