Estimées à dix millions de dollars, ces pièces seront restituées aux autorités israéliennes.

Des objets, en majorité des montres estimées à dix millions de dollars, dérobés au Musée L.A. Mayer d'art islamique de Jérusalem il y a 26 ans, ont été retrouvés en France et seront restitués aux autorités israéliennes vendredi, a annoncé mardi l'ambassade d'Israël à Paris.

Selon l'ambassade, les polices des deux pays ont collaboré dans une "longue enquête" passant par l'Europe et les Etats-Unis.

En avril 1983, un lot de montres anciennes - une quarantaine de pièces parfois inestimables - avait été dérobé au musée de Jérusalem.

Une partie des biens volés a été retrouvée en novembre 2008 dans deux coffres de banques à Paris par la police israélienne en coopération avec la police judiciaire française. Selon l'ambassade, cette découverte a pu avoir lieu après les aveux de l'un des voleurs présumés, faits peu avant de mourir à sa femme.

Les objets seront officiellement remis à l'ambassade israélienne par les autorités françaises vendredi matin, a précisé l'ambassade.

Le musée d'art islamique avait déjà récupéré une autre partie du butin en novembre 2007, dont une très rare montre-gousset en or destinée à Marie-Antoinette, signée de l'horloger français Abraham Louis Breguet (1747-1823) et estimée à trente millions de dollars.

Cette collection avait appartenu à Sir David Lionnel Salomons, premier maire juif de Londres, et avait été léguée par sa fille Vera Francis Salomons, philanthrope et fondatrice du Musée islamique à Jérusalem.

Apparemment, les voleurs n'avaient jamais réussi à se défaire de ces objets, connus et répertoriés dans le monde entier, et avaient dû se contenter de démonter quelques pièces en or ou pierres précieuses pour les monnayer.

L'Express.fr
AFP