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Alors que Big Ben fête ses 150 ans, une nouvelle Tour de l’horloge britannique vient d’être dévoilée à Manchester.

Moins monumentale que Big Ben, elle dresse ses 10 mètres en H devant le légendaire stade d’Old Trafford, Mecque des Red Devils.

Regardez bien la dominante rouge de cette image : c'est la nouvelle couleur fétiche de Jean-Claude Biver, dont le ballon rond ou la voile ne comblent pas l'appétit insatiable...

••• Sur la photo ci-contre, les fameux Diables rouges du Manchester United ont plutôt l’air de poussins mouillés, mais ce sont les revigorants aléas du climat grand-breton. Le seul qui n'a pas l'air de se geler dans son survêtement, c'est Jean-Claude Biver (costume clair au milieu des flaques).

Tous posent devant la nouvelle Tour de l’horloge dédiée par Hublot aux champions d’Angleterre : dix mètres de haut dans une structure plus ou moins évocatrice du H de Hublot, avec quatre cadrans de deux mètres de diamètre. Ce ne sera sans doute pas un chef-d'oeuvre marquant de l'architecture contemporaine, mais cette place est le rendez-vous de tous les amateurs avant les matchs à Old Trafford : donc, tout le monde sera à l'heure Hublot !

Hublot marque ainsi avec éclat son territoire footballistique, qui ne l’empêche de pratiquer le marquage parallèle et simultané du terrain nautique (récemment, l’America’s Cup avec Alinghi), vélique (Palmavela, Copa del Rey, Wally), golfique (Crans), hippique (polo), technologique (Fusionman) ou mécanique (Morgan). On en oublie sûrement...


••• TIENS, AU FAIT, QUE POURRAIT-IL MANQUER DANS LA PANOPLIE de Jean-Claude Biver ? Pas grand-chose d’indispensable, sinon, peut-être, un sport international grand public qui reste l’apanage des vraies grandes marques.

Il y aurait bien le cyclisme, notamment le Tour de France, mais on peut quasiment considérer qu'il y aura, d'ici un an ou deux, une équipe plus ou moins parrainée par Hublot sur les routes – ce qui sera une première pour les montres de luxe [et peut-être le signal d'une nouvelle ruée vers le guidon]...

Il y aurait bien le tennis, mais le champ est intensément labouré par de multiples grandes marques et Jean-Claude Biver n’a jamais marqué d’affinité particulière avec ces compétitions...

Ce qui n’est pas le cas de la Formule 1, sport autour duquel il tourne depuis plusieurs années [gardons ici en mémoire son action en faveur de la fondation Ayrton Senna]. Il faut se souvenir aussi que le projet initial de la Big Bang avait été travaillé pour proposer à Ferrari une montre digne de remplacer les chronographes Girard-Perregaux, qui venait de perdre le contrat. Finalement, Panerai l’avait emporté sur les autres maisons candidates et Hublot avait gardé le concept Big Bang pour en faire la locomotive de sa renaissance internationale...

Fin 2009, il semble acquis – mais encore définitif, ni surtout officiel – que le contrat Panerai ne sera pas reconduit par Ferrari, qui consulte ouvertement d’autres marques en explorant diverses stratégies horlogères. Côté Richemont (Panerai), on ne semble pas non plus se mobiliser pour défendre ce contrat, dont les résultats commerciaux ont été plus décevants que prévu.

Jean-Claude Biver rêve beaucoup en rouge ces derniers temps, et pas seulement avec les Red Devils de Manchester ou face à la spirale métaphysico-typographique d’Alinghi...