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Premier « Zapping du mercredi » pour bien entamer 2010 : alors que se terminent les vacances horlogères, votre Quotidien des Montres rassemble en vracquelques instantanés de l’actualité des montres, juste avant de plonger vers les salons 2010, leurs futures splendeurs et leurs possibles misères…

...CETTE SEMAINE, ON A ZAPPÉ SUR...

••• UNE ÉMISSION TRÈS OPPORTUNISTE...
...de la chaîne de télévision française Paris Première pour le 55e anniversaire de Nicolas Sarkozy : toute une soirée programmée pour le 28 janvier 2010, avec un portrait de Carla Bruni (récemment déprogrammé et remplacé par un reportage sur le... cyclisme : une affaire de « petite reine » ?), un documentaire sur le Fouquet’s (lieu symbolique de l’accession au pouvoir du président français, en 2007) et un documentaire sur... Rolex (« Les secrets d’un roi de l’horlogerie) ! Inconscience ou insolence ?


••• UN DÉCOMPTE DES « PERTES » GÉNÉRÉES PAR TIGER WOODS...
...à la suite de ses « transgressions » conjugales : elles sont chiffrées à 12 milliards de dollars de pertes en Bourse (pas de jeu de mots, merci !) par deux profs d’économie californiens, qui ont étudié l’impact du Woodsgate sur les performances financières des partenaires du golfeur. Marques les plus durement touchées : Gatorade, Nike et Electronic Arts (ces deux dernières marques ayant réaffirmé leur soutien au champion).
Le magazine américain Vanity Fair profite de ce Woodsgate pour faire sa couverture de février avec une image de Tiger Woods torse nu, photographié par Annie Leibovitz (impossible d’identifier sa montre sur cette couverture). L’article du prix Pulitzer Buzz Bissinger – « Le mystère d’une superstar sportive qu’on croyait connaître » – explore les arcanes « sex, sport and money » de cette affaire, avec un goût très américain pour les détails un peu crus et pas toujours « corrects » qui concernent le golfeur déchu qui était le sportif le mieux payé du monde...


••• UNE TENTATIVE DE PROMOTION D’UN « OR ÉTHIQUE »...
...par la marque parisienne JEL (Jewellery Ethical Luxury), qui se veut « responsable » et « exemplaire » avec son « or bio » (comprenez extrait de manière artisanale grâce à la charte Oro Verde ou recyclé dans le plus grand respect de l’environnement. Selon les créateurs de JEL, « de son extraction à sa distribution, la chaîne humaine que constitue la production de ces bijoux est établie dans un souci d’équité perpétuelle »...


••• UN FINANCEMENT MASSIF PAR ROLEX...
...du Watch Technology Institute de Seattle (Etats-Unis) : la manufacture genevoise participe à hauteur de 200 000 dollars annuels (sur un budget de 300 000 dollars !) aux formations dispensées par la seule école horlogère de toute la côte ouest des Etats-Unis. Chaque année, à peu près 40 horlogers « formés à la façon suisse » (WOSTEP) sortent des six écoles reconnues par les marques suisses (sur un total de 12 en territoire américain). Rolex soutient par ailleurs trois autres écoles horlogères, dont le célèbre Lititz Watch Technicum (Pennsylvanie).


••• UN PROJET DE PIRATAGE « CUSTOM »...
...chez Bill Yao (MK II, Etats-Unis), qui compte à présent s’attaquer à la Seamaster 300 dOmega, recréée à l’identique comme il l’avait déjà fait pour différentes Rolex, Glycine, Benrus, IWC et autres Blancpain « militaires », retravaillées dans un esprit tout aussi « opérationnel »...


••• UN SUPER-SCOOP DE L’AGÉFI (SUISSE)...
...qui découvre ce matin que Hamdi Chatti est nommé chez Louis Vuitton : parfait, cher confrère, mais les lecteurs de Business Montres en étaient informés depuis près de trois mois (12 octobre). « Y a pas le feu au lac », comme on dit par ici...


••• UNE CURIEUSE INSISTANCE...
...de Chronoswiss pour nous faire croire que son mouvement « manufacture » était forcément « in-house » alors qu’il est de notoriété publique que ce calibre « Sauterelle » a été développé par l’équipe de Fabrication de montres normandes. Ce qui n’a rien d’humiliant, au contraire : FDMN est sans doute une référence supérieure à celle de Chronoswiss dans le domaine de l’ingéniérie mécanique ! Le fait choquant, ce n’est pas de déléguer à un atelier spécialisé la mise au point d’un nouveau calibre, c’est de prétendre – contre toute évidence – qu’on est devenu une « vraie manufacture » alors qu’on ne l’est pas (encore). Apparemment, les leçons de la mésaventure de TAG Heuer avec sa base Seiko « 100 % développée en interne » n’ont pas été tirées par tout le monde !


••• UN FRAGILE ESPOIR...
...du côté de Valence, où l’America’s Cup pourrait finalement se courir à la mi-février prochain, entre Alinghi et BMW-Oracle, équipe réputée « américaine » (quoiqu’elle comprenne une minorité américaine, dont quelques anciens… d’Alinghi) et qui n’a toujours pas trouvé de « chronométreur officiel » (suisse ou autre). Les préparatifs avancent bien dans le port de Valence, où Alinghi a récupéré sa base historique (en plus de deux énormes tentes sur le devant), tandis que BMW-Oracle s’installe en face, du côté de China Team, d’Areva et de TNZ, dans une immense structure capable de loger leur aile géante de 57 mètres.
On sait que BMW-Oracle vient d’annuler sa participation au Louis Vuitton Trophy d’Auckland, agendé du 9 au 21 mars. Trois explications possibles : soit les responsables de BMW-Oracle savent déjà que la 33e America’s Cup ne se courra pas à Valence dans les délais prévus ; soit ils estiment qu’ils vont la gagner et qu’ils auront à préparer la 34e édition dès la fin de la 33e, histoire de relancer une machine en panne depuis trop longtemps ; soit, enfin, ils savent déjà que, en cas d’échec à Valence, Larry Ellison arrêtera les frais après trois tentatives manquées…


••• UN RAPPEL AMUSANT DE LA MONTRE PRÉFÉRÉE DE CHE GUEVARA...
...sur le site d’un ancien de Rolex, qui met en ligne sur son blog personnel une belle série d’images d’Ernesto Guevara avec son cigare et sa Rolex Submariner (volée à sa mort par un officier bolivien). Photos signées René Burri, un photographe suisse de l’agence Magnum...
••• RAPPEL AMUSANT trouvé sur le site Montres de luxe : dans le film Invasion Los Angeles de John Carpenter (1987), tous les méchants extra-terrestres qui veulent s’emparer de la Terre portent des... Rolex !


••• UNE OPTION CHROMATIQUE DE PLUS EN PLUS MARQUÉE...
...pour les montres Nixon, dont les nouvelles collections de début d’année éclatent d’une insolente santé esthétique : orange franc, vert acide, violet primaire, rose Malabar ou bleu tendre, Nixon ne s’interdit plus aucune couleur, ni aucune forme, ni même aucun design, puisqu’on passe d’un même élan du rectangle 16/9e au rond oversized (modèle gaucher pour le vrai chic contemporain), sans oublier l’octogone facetté ou le carré vintage. Les fashionistos et les fashionistas adorent. Une tendance néo-chromatique à surveiller...


••• UNE MONTRE ABSURDE...
...au catalogue Stanley (outillage), qui propose un étrange conglomérat de montre digitale et de torche à LED, le tout à porter au poignet pour 58 dollars (trouvé sur Watch.brando). Impossible de lire l’heure quand la torche est pointée sur l’espace à éclairer ! Il y a deux ans, Victorinox avait proposé une montre-torche autrement mieux conçue...


••• UN NOUVELLE VERSION DE L’HORLOGERIE MONO-AIGUILLE...
...chez Pita (néo-horloger indépendant de Barcelone), qui a doté sa montre Carousel d’un nouveau mouvement automatique monté sur roulement à billes (image ci-dessus). Ce mouvement est proposé en 12 heures (plus lisible : ci-dessus) ou en 24 heures (plus mystérieux), ce qui inclut une précision approximative à quelques minutes près, tout en garantissant à la pièce une très forte identité. Pas de couronne : la montre se remonte par son fond cranté...


••• UN VRAI BRUIT DE FOND...
...autour de la polémique historique née des travaux de Joseph Flores, qui estime qu’il faut attribuer au Liégeois Hubert Sarton l’invention de la première montre automatique à rotor. Invention jusqu’ici accordée à Abraham-Louis Perrelet par les historiens classiques de l’horlogerie. Business Montres, qui a déjà largement contribué à ce débat et qui continuera à le faire, a eu la surprise de voir se informations relayées par la RTN suisse.
Avec l’AFAHA (Association française des amateurs d’horlogerie ancienne), Joseph Flores organise par ailleurs un débat public, le 17 janvier prochain (17 heures), au salon Geneva Time Exhibition (Genève), qui s’ouvrira la veille du SIHH. Il présentera au cours de ce débat – qu’on espère contradictoire, mais les historiens « classiques » se défilent les uns après les autres – le dessin d’Hubert Sarton qu’il vient de retrouver et qui authentifie l’attribution à Sarton de ce premier mouvement automatique à rotor. Discussions animées en vue !


••• UN CONCEPT D’HORLOGERIE OLFACTIVE...
...totalement déjanté, puisqu’il vise à remplacer les index horaires par des capsules odorantes sur lesquelles viennent se poser des papillons ! Des vraies capsules, qui s’ouvrent au passage de l’heure et qui libèrent leur arôme (exemple : anis à l’heure du Ricard, croissant à l’heure du petit déjeuner) au gré de l’utilisateur (à chacun son heure pour les chips de l’apéritif ou le poulet rôti du déjeuner) ! Les papillons apprendront vite à repérer visuellement l’emplacement de la capsule concernée. Une idée très parfumée de Hyun Choi, qui ouvre à l’horlogerie tout un nouveau champ d’explorations sensorielles...


••• UNE NOUVELLE MARQUE NO LOGO...
...qu’on ne découvrira qu’au dos de la montre : Uniform Wares. Explication de cette discrétion : il n’était pas question d’entacher le minimalisme absolu du cadran par une quelconque inscription. Mouvement japonais à quartz, mais taille un peu modeste (37 mm) pour une proposition méticuleusement pensée et soignée dans le moindre détail (environ 95 euros)...


••• UN INVESTISSEMENT STRATÉGIQUE DU GROUPE TIMEX...
...en Inde, avec la mise en place d’une usine de production de composants près de Dehli : cet établissement de dernière génération (salles blanches, machines-outils ultra-robotisées, etc.) sera spécialisée dans les pièces en plastique injecté...


••• UN PROLONGEMENT DE L’AFFAIRE BIVER-WYLER...
...déjà racontée par Business Montres le 4 janvier : il semblerait qu’un « package Wyler » ait été proposé à différents groupes de luxe (dont LVMH et Richemont) pendant les vacances horlogères, mais que l’offre ait été déclinée, tant pour des raisons stratégiques (pas de volonté de croissance externe) que par manque de visibilité sur le contrôle de la marque (100 % ou pas 100 % du capital ?).
En soi, l’idée n’était pas mauvaise : compte tenu du délabrement actuel des réseaux de distribution, il va devenir de plus en plus difficile de lancer des marques indépendants chez les détaillants traditionnels, alors que loger des nouvelles propositions au sein des groupes permet de bénéficier d’économies d’échelle et de canaux commerciaux qui facilitent un démarrage...
••• CÔTÉ DÉSINFORMATION, il se peut aussi que la rumeur Biver ait été lancée pour « masquer » les négociations – toujours potentielles et virtuelles – qui pourraient exister entre Richemont et Prada pour le contrôle de la marue de mode...


••• UNE ATTAQUE EN FORCE...
...des marques d’écriture sur le marché de la montre : avec une douzaine d’années de retard sur Montblanc, les stylos Aurora (Italie, Turin) lancent leur première collection de montres. Rien de vraiment transcendant dans ces chronographes ultra-classiques à quartz (trois modèles masculins, deux féminins) dépourvus de toute excentricité, et même de cette « touche » italienne qu’on était en droit d’attendre d'une marque aussi enracinée qu'Aurora...
On voit également la marque américaine A.G. Spalding & Bros se lancer dans l’horlogerie, avec une collection ultra-classique de « chinoiseries » qui ne révolutionneront pas le marché, mais qui illustrent bien l’état de confusion des marchés, où n’importe qui est prêt désormais à faire n’importe quoi...


••• UN NOUVEAU FORUM HORLOGER...
...ouvert par le portail communautaire Watchonista dans une « logique 2.0 » : ce Watchnonity Forum vise à développer les liens entre les amateurs et les collectionneurs déjà actifs dans les multiples espaces multi-fonctionnels du site. Très ambitieux (et très optimiste) dans ses prévisions initiales, Watchonista repense actuellement sa proposition pour la reformater selon les attentes réelles des amateurs et les demandes relationnelles des marques.
••• LA MUTATION ACTUELLE DE L’INTERNET HORLOGER confronte Watchnonista aux mêmes problèmes stratégiques que les autres portails/forums/blogs généralistes du web : érosion de l’audience de qualité en stricte corrélation avec la progression de la quantité d’audience, absence réelle de ciblage et de segmentation cohérente, décrédibilisation du fait de la proximité (avouée ou occulte) avec les marques, qui découvrent l’Internet horloger 2.0 à l’instant même de sa migration sur d’autres vecteurs (notamment les réseaux sociaux)…


••• UNE INTERVIEW PASSIONNANTE...
...de Karsten Frasdorf (Fabrication de montres normandes) trouvée sur Facebook (page Tendance Horlogerie) : intéressante par son contenu, mais intéressante aussi pour illustrer le commentaire ci-dessus à propos de la migration des informations horlogères les plus intéressantes sur les nouveaux canaux du Net...


••• UNE NOUVELLE CAMPAGNE D’OPINION...
...dans les pays arabes pour y boycotter les produits Swiss Made, les montres étant évidemment en première ligne : on peut évidemment ne pas se soucier de la circulation – encore limitée de ce mot d’ordre, directement lié à l’approbation par les électeurs suisses de l’« initiative anti-minarets », mais il ne faut pas sous-estimer le poids de la « rue arabe » dans le rapport de forces international. Cette opinion publique arabe dispose de moyens de pression considérables face aux élites clientes de l’horlogerie suisse. Rappel utile : l’affaire des caricatures de Mahomet avait coûté à peu près 700 millions aux entreprises danoises visées par un même boycott. Et c’était avant l’actuelle montée en puissance d’Internet : ceux qui auraient des doutes sur l’influence arabe sur le web devraient se souvenir de la centaine de sites suisses piratés par des hackers suspects d’islamisme à la suite du référendum sur les minarets. Time of Switzerland était un des sites visés…


••• UN FACTEUR NÉGLIGÉ DANS LES STATISTIQUES...
...d’exportation des montres suisses, en léger mieux pour le mois de novembre : le segment qui progresse le plus (montres de 200 à 500 francs) permet de mieux comprendre le poids des déstockages d’usine dans les chiffres de cette fin d’année. Les dizaines de milliers de montres revendues aux déstockeurs parallèles – à 10 % ou 15 % des prix ex-factory officiels – sont venues fausser cette impression de croissance des exportations, dont il faut se souvenir qu’il ne s’agit ni de montres vendues aux consommateurs (mais seulement de montres expédiées vers les filiales et les détaillants), ni – du fait de ces déstockages – de montres « saines » pour le développement des marques (ces circuits parallèles pourrissent les marchés officiels en faussant la perception du prix réel des montres)…