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Baselworld dans 51 jours.

Tout juste le temps d’ajuster le tir en fonction des tendances de Genève 2010, dont votre Quotidien des Montres tirera le bilan tout au long de la semaine.

En attendant, quelques hors-d’œuvre d'information horlogère pour bien entamer cette fin janvier.

••• FRANCK MULLER CANDIDAT AU RACHAT DE BNB
Dès ce matin, après le rendez-vous chez le juge des faillites de la direction de BNB, le groupe Franck Muller Watchland devrait présenter sa demande officielle pour racheter BNB « à la casse » (révélation Business Montres du 17 janvier). Vartan Sirmakes souhaite établir chez BNB beaucoup de ses différents ateliers dispersés autour de Genève, en regroupant à Duillier, près de Nyon, une partie de son parc machines et en profitant, si sa proposition était acceptée, de l’avantage stratégique que lui conférerait un atelier de haute horlogerie multi-spécialiste et multi-marques.
Sans parler de la posssibilité qu'il aurait de pratiquer le prix de son choix sur les mouvements qui restent à livrer aux différentes marques clientes de BNB – dont certaines ont très cyniquement refusé de prendre livraison (contre argent comptant) des mouvements déjà montés et disponibles, en expliquant qu’elles préféraient attendre de les racheter à prix écrasés au futur liquidateur (certaines marques sont même passées pour reprendre leurs boîtiers, en laissant chez BNB les mouvements !)...
••• IL SERAIT TRÈS ÉTONNANT QUE LES AUTRES GROUPES DE LUXE – voire certains groupes de fournisseurs – n’aient pas la tentation de racheter « à la casse » une manufacture de complications aussi prestigieuse que BNB. Par exemple, pour Richemont, ce serait l’occasion de se doter d’un outil comparable à ce qu’est aujourd’hui Renaud-Papi pour Audemars Piguet. Reste à savoir ce que deviendront les équipes réunies par Mathias Buttet, dont on imagine bien qu’il ne restera pas inerte dans les mois à venir...


••• « REPRISE », DISENT-ILS
A l’issue des salons, une confirmation en vérifiant la structure des commandes passées à Genève (petites ou, c’est encore plus net, grandes marques) : les détaillants – à quelques exceptions asiatiques près – ont éprouvé une certaine méfiance pour les trop nouvelles marques aux complications trop innovantes. Le traumatisme BNB n’a fait que renforcer cette tendance. Et les commandes passées – surtout au SIHH – ont fait la part belle aux nouveautés, et seulement aux nouveautés, au détriment des montres du « fond du catalogue », qui sont en réalité celles qui rapportent le plus aux marques. On est donc loin de la « reprise » annoncée, mais seulement dans un dynamique positive et optimiste sur les réactions des amateurs à ces nouveautés, surtout si elles sont présentées par des marques « rassurantes ».
••• 2010 SONNERA-T-IL LE GLAS DE LA NOUVELLE GÉNÉRATION ? Certaines « grandes marques » en rêvent, maintenant qu’elles ont restructuré leur catalogue avec les acquis esthétiques et techniques des crateurs indépendants. Dossier à suivre...

••• LES MEILLEURES MONTRES DE LUXE AUX ETATS-UNIS
Classement en quatre catégories réalisé par l’agence de marketing United Brands LLC, soit quarante marques listées (selon des critères qui ne correspondent pas tout-à-fait à notre classification européenne, d’où l’étonnement de certains voisinages, impensables chez nous).

• Pour la catégorie « Super Premium », les dix premiers sont :
1. Patek Philippe
2. Vacheron Constantin
3. A. Lange & Söhne
4. Dubey & Schaldenbrand
5. Maitres du Temps
6. Richard Mille
7. Panerai
8. DeWitt
9. Breguet
10. Harry Winston

• Pour la catégorie « Luxury », on trouve :
1. Rolex
2. Cartier
3. Breitling
4. IWC
5. Franck Muller
6. Blancpain
7. Corum
8. Girard-Perregaux
9. Audemars Piguet
10. Hublot

• Côté « fashion », le classement donne :
1. TAG Heuer
2. Chanel
3. Michele
4. Louis Vuitton
5. Ebel
6. Baume & Mercier
7. Bell & Ross
8. Gucci
9. Omega
10. Movado

• En entrée de gamme, on distingue :
1. Seiko
2. Tissot
3. Guess?
4. Citizen
5. Longines
6. Bulova
7. Fossil
8. Victorinox Swiss Army
9. ESQ
10. Invicta


••• PENDULE WESTMINSTER NÉO-POP CULTURE
Le designer britannique Ryan McElhinney, spécialiste des « sculptures » fonctionnelles (lampes, cadres, etc.) à base de collages en personnages et en jouets agglomérés, s’attaque au marché de la pendule d’intérieur « à l’ancienne », mais retraitée dans un goût néo-baroque mâtiné de pop culture : 2,20 m de haut, avec toute la famille de Hulk et des super-héros de Toy Story. Comme toute pendule Westminster qui se respecte, celle-ci fait entendre son carillon tous les quarts d’heure. Une première livraison vient d’être faite au Palms de Dubai (images sur le site High Snobiety)...


••• L’ULTRA-PLAT MANUFACTURE ULTRA-ACCESSIBLE SELON ZENITH
« Retour au classique », peut-être, mais surtout retour aux fondamentaux d’une marque, dont l’accessibilité était un des gênes dominants : Jean-Frédéric Dufour (Zenith) « grille » toutes les manufactures qui s’adonnent cette année à l’ultra-plat en proposant, toujours dans la catégorie « mouvements manufacturés in-house », mais à 3 950 francs suisses (acier), soit 2 900 euros, une des plus sympathiques montres plates de l’année. Ce calibre automatique Elite 681 Ultra-Plat (50 heures de réserve de marche) est logé dans un élégant boîtier de 40 mm, avec rotor en tungstène visible par le fond saphir. Que critiquer ? Peut-être la petite seconde à 9 h, légèrement trop centré du fait de la taille modeste du calibre dans ce grand boîtier, mais quelle classe tout de même...


••• NE PAS OUBLIER SA TROUSSE CHRONOPASSION
Laurent Picciotto propose aux amateurs de montres un nécessaire horloger de première nécessité : un étui de voyage capable d’abriter six montres dans deux « tubes » amovibles, chaque « tube » permettant de transporter trois montres (idéal pour le week-end). Ce ChronoBag-01 caoutchouté est résistant aux chocs : il coûte environ 300 euros et on peut le découvrir chez ChronoPassion Paris (271, rue Saint-Honoré) et sur Facebook...


••• À LA DÉCOUVERTE DE L’ASTRO-CÉRAMIQUE
Une matière « garantie 3 000 ans », ça n’engage que ceux qui y croient, mais l’idée est belle : dans sa série Bichrono, deLaCour lance pour ce début d’année une montre revêtue d’astro-céramique, matière utilisée dans l’industrie aérospatiale, notamment pour les « tuiles » qui servent de bouclier thermique aux navettes spatiales lors de leurs rentrées dans l’atmosphère. Cette céramique un peu particulière est également antibactérienne (contrairement aux revêtements DLC ou PVD classiques) et antistatique (propriété plus qu’intéressante en horlogerie). Esthétiquement, ce « film » céramique crée des reflets iridescents sur les boîtiers ainsi traités, ce qui peut accentuer leur côté « pièce unique »...


••• LE DERNIER ESPOIR DES PERRELETISTES
Une rumeur insistante à Genève : l’existence à la Société des arts de Genève d’un document « inconnu » daté de 1777 : ce compte-rendu inéditprésenterait [conditionnel de rigueur] la montre attribuée jusqu’ici à Perrelet, dont Joseph Flores a démontré récemment qu’elle correspondait parfaitement à la description et au schéma laissé par Hubert Sarton à l’Académie des sciences de Paris (Business Montres du 18 janvier). Info ou intox dilatoire ? La polémique n’est donc pas retombée : tant mieux pour l'histoire...


••• HUBLOT EN POLE POSITION SUR FACEBOOK
63 400 fans plus tard, la page Hublot Genève est passée en tête de toutes les marques horlogères sur Facebook, dépassant Cartier et TAG Heuer, qui étaient leaders. Soit une réponse intéressante à la question : « Comment être à la fois exclusif et populaire » ? Maintenant, une autre question : « A quoi ça sert d’avoir 63 400 “amis“ sur Facebook » ? Personne n’est en mesure d’y répondre, mais on sait seulement que ça dessert une marque de ne pas être sur un des médias sociaux les plus efficaces (400 millions de contacts potentiels)...


••• HORLOGERS VIRTUELS SUR IPHONE
Les applications des marques horlogères sur iPhone se multiplient moins vite que les apps des horlogers virtuels : si certaines propositions de ces apphorlogers (bien anticipées par Business Montres dès le mois de mai dernier) sont intéressantes (Atomic Clock, Wink Target ou imgClock : découvrir ces idées à la rubrique « Design Watch » de l’AppStore), d’autres sont franchement des pièges à gogos, comme les productions de la « manufacture virtuelle » Kaiser Bytes (St. Berlin, Allemagne) qui réussit à faire payer ses images numériques de « luxury designer watch » plus cher que des montres d’entrée de gamme !


••• WINK AIME LE GRAPHISME ET LES COULEURS
Une découverte à l’occasion de cette plongée dans les « manufactures digitales » (ci-dessus) : le concept américain Wink propose des montres amusante et très bien désignées, dans un style qui peut rappeler Ikepod (pour la forme du boîtier) et avec une palette d’idées graphiques et de couleurs assez réjouissantes (collections target, Platinum ou Colorpop). Le tout à des prix très accessibles pour ce rapport qualité/image (mouvements à quartz suisses)...


••• HUBLOT AUX CHAMPIONNATS DU MONDE DE SKI
Jamais à court d’une initiative, Jean-Claude Biver chausse aujourd’hui des skis (alpins et nordiques) pour chronométrer les prochains Championnats du monde de Garmisch-Partenkirchen (7-20 février 2011) et d’Oslo (ski nordique, 24 février-6 mars 2011) : il y aura donc des panneaux Hublot sur tous les écrans, ce qui permettra à Hublot – qui a déjà lancée une série limitée de skis de luxe Zai – de proposer plusieurs Big Bang en série limitée et de s’offrir deux ambassadeurs comme Bode Miller (déjà partenaire pour le ski alpin) et Dario Cologna pour le ski nordique.
••• ON PEUT SE DEMANDER POURQUOI JEAN-CLAUDE BIVER a choisi le ski (territoire habituel de Longines) pour s’exprimer. Plusieurs raisons expliquent cette stratégie. D’abord, c’est toujours bon pour les séries limitées de la marque, surtout au moment où Hublot s’apprête à ouvrir sa première grande boutique d’altitude, en Suisse et à lancer une luge en fibres de carbone assez révolutionnaire dans son design (annonce Business Montres du 2 décembre).
Ensuite, l’ensemble Allemagne-Autriche-Suisse représente un fort potentiel de développement pour Hublot, tout comme les pays scandinaves, dont la consommation de Big Bang monte en flèche : un surcroît d’exposition médiatique ne fera pas de mal.
Enfin, quand on découvre que la marque automobile Audi est associée à Hublot pour ce parrainage des Championnats du monde, on devine une initiative tactique complémentaire chez Jean-Claude Biver, qui a toujours usé de « stratégies obliques » dans ses partenariats : Audi lui ouvre de fantastiques champs d’action complémentaires en territoire allemand et de nouvelles occasions de démultiplier ses opérations de promotion...


••• IN MEMORIAM JACQUES MARTIN
Le père d’Alix et de Lefranc a profité du SIHH pour nous quitter. Etabli en Suisse, c’était un des derniers grands papes de la bande dessinée (tendance ligne claire) et il avait une vraie connaissance des montres, qu’il ne manquait pas de dessiner avec beaucoup de précision dans ses albums (ceux de Lefranc, évidemment, pas dans Alix).. Dans La Colonne (2001, 14e album de la série des Lefranc), on voit d’ailleurs le héros négatif, Axel Borg, l’ennemi juré de Lefranc, sauver sa peau en échange d’une Patek Philippe en or – ce qui doit être la seule apparition d’une Patek Philippe dans une bande dessinée. Pour les amateurs, un bon « post » à ce sujet sur le forum Chronomania...

••• SÉANCE DE RATTRAPAGE •••

Pour ceux qui auraient été trop pris la semaine dernière et qui auraient manqué quelques informations intéressantes…


• MATHIAS BUTTET VOIT SES RÊVES FRACASSÉS : BNB part en faillite, ce qui met en difficulté une centaine de familles tout en créant un mini-séisme dans le petit monde de la haute horlogerie et chez les amateurs inquiets pour la réparation de leurs mouvements. Business Montres reviendra aujourd’hui sur sa révélation et ses conséquences...

• UN DOUBLE FAUTEUIL POUR DEUX CHEZ EBEL-CONCORD : les deux co-présidents d’Ebel récupèrent la co-présidence de Concord, le groupe Movado profitant de cette restructuration bicéphale pour créer un pôle Luxe autonome en Suisse...

• L'OBJET LE PLUS FOU DE TOUT GENÈVE 2010 : il s’agit sans doute du sablier dessiné par Marc Newson pour Ikepod. 20 millions de nanobilles en carbone et 7 kg par pièce : il s’en est vendu une cinquantaine au cours de la semaine !

• LA NOUVELLE TRIPLE CASQUETTE D’YVAN ARPA : il a désormais trois marques à gérer (Artya et son concept totalement provocateur, Volna au moins jusqu’à Bâle et toujours Black Belt...

• LE MYSTÈRE DES GRANDS ABSENTS DU SIHH : ni Johann Rupert, le président-propriétaire de Richemont, ni Ralph Lauren n’ont fait le déplacement à Genève. Sans mot d’excuses officiel !

• ON SAIT MAINTENANT QUE C’EST SARTON : arguments convaincants à l’appui, Joseph Flores a forcé le mur du silence édifié autour d’Hubert Sarton pour l’invention du mouvement automatique à rotor. Fin d’une polémique et début d’une attente : pour réécrire les manuels d’histoire horlogère, il y aura désormais les courageux et... les faussaires ! A moins que...

• UN PLANÉTARIUM EN VRAIE POUSSIÈRE DE PLANÈTES SOLAIRES : c’était une des meilleures surprises du salon GTE et ce planétarium a l’avantage sur les autres de pouvoir accélérer son mouvement pour faire mieux comprendre les lois gravitationnelles du système solaire...

• ET TOUS LES ÉCHOS RÉCOLTÉS TOUT AU LONG DE LA SEMAINE par le « franc-tireur de Genève 2010 » : une bonne centaine d’informations, décisives, symboliques ou récréatives, pour retrouver l’ambiance de la Wonder Week genevoise...