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Connus ou moins connus, ils sont à la fois influents et référents :ce sont les watch gurus.

Ce statut d’influenceur naît également d’une « vision » originale, capable de formuler clairement des opinions qui seront écoutées, analysées et critiquées.

Une liste subjective et librement assumée...

••• LES PRINCIPAUX LEADERS D’OPINION DE LA PLANÈTE HORLOGÈRE

Le précédent classement des « vrais hommes d’influence de la montre » remonte à mars 2007 (Business Montres n° 50). C’était la première fois qu’un média horloger se risquait à une telle recension : les remous avaient été tels qu’aucun autre média n’a tenté de recommencer. Et c’est dommage ! Ce genre de baromètres, s’il égratigne parfois les égos, permet tout de même de baliser les vrais rapports de force.

• On peut reprendre in extenso les définitions que donnait alors (Business Montres : « Qu’est-ce qu’un influenceur ? Il s’agit d’une personne dont les actes et les paroles influencent les autres décideurs de son milieu professionnel, quel que soit son poids économique réel sur ce marché de référence (dans l’horlogerie comme dans les autres industries, ce n’est pas le plus gros, ni celui qui parle le plus fort, qui est le plus écouté). Etre un influenceur, c’est avoir une stature particulière – communément admise et reconnue – au sein d’une communauté de travail. Dans cet environnement, cette influence peut entraîner des changements d’attitude ou à des modifications de comportement, voire la mise en place de courants d’opinion différents »...

• En trois ans, les noms ont changé, d’autant que la première liste publiée par Business Montres comptait trente noms nous allons nous contenter de dix !] et annonçait une nouvelle génération d’influenceurs – « la relève » – en trente autre noms. Par ordre alphabétique, pour ne vexer personne, les dix personnes les plus influentes de l’horlogerie sont aujourd’hui...

••• Image ci-dessus : Beach 145, de l'artiste hyperréaliste new-yorkais Hilo Chen (détail)...



1)
••• AUREL BACS (CHRISTIE’S)
Le wonder boy des enchères est fier d’avoir décroché cette année son premier « record du monde » (récit Business Montres du 11 mai), mais on peut lui en prédire d’autres pour les années à venir : à lui seul, il totalise plus d’enchères que ses trois principaux concurrents réunis. C’est désormais lui qui aimante la passion des collectionneurs, qu’ils soient vendeurs ou acheteurs. C’est donc avec lui qu’il faut compter pour faire ou défaire la réputation d’une marque sous le marteau...


2)
••• JEAN-CHRISTOPHE BABIN (TAG HEUER)
Il promène à travers le monde sa grande silhouette (sportive) et ses lunettes design (collection TAG Heuer) avec une compétence professionnelle qui épate tout le monde. Parcours sans faute majeure [à un détail nippon près] depuis dix ans : ça n’est pas si fréquent ! S’il avait bien anticipé la crise, il a vu sa marque plus durement frappée que d’autres, mais il a su, en bon régatier, « étaler » avant de retrouver des vents (et des ventes) plus favorables. Sa sortie de crise impressionne. Volontiers charismatique, il a l’âge idéal pour être écouté de la vieille garde tout en étant respecté par la nouvelle génération : c’est un atout majeur pour un marketing native qui n’a rien perdu de sa fraîcheur d’âme et qui ne devrait pas forcément se contenter toute sa vie du pilotage de TAG Heuer...


3)
••• JEAN-CLAUDE BIVER (HUBLOT)
Le réseau Biver est une toile lancée aussi bien sur l’industrie des montres (marques, fournisseurs, médias) que sur l’établissement suisse (économie, politique, culture) et sur les élites internationales (sportifs, comédiens, célébrités). Tout au long de l’année, l’horlo-évangéliste Jean-Claude Biver parcourt infatigablement cette toile pour l’animer, la renforcer et l’améliorer. Il est toujours partout, généralement avant les autres. On l’écoute d’autant plus que les micros lui sont toujours ouverts, de même que son téléphone ou son adresse e-mail. Même s’il n’a pas entre les mains l’arme industrielle de son ancien patron, Jean-Claude Biver est en train de s’imposer comme le porte-parole international de la montre suisse, dans le rôle de que tenait auparavant Nicolas Hayek...


4)
••• MAX BUSSER (MB&F)
Il a eu beau barder sa marque d’initiales absconses pour les non-initiés, rien n’y fait : ses « machines horlogères » sont des Max Busser, et non des MB&F. Il faut dire que peu de créateurs de marques mouillent à ce point leur chemise : on le voit labourer le terrain et semer la bonne parole dans le monde entier au moins deux semaines par mois. Trend-setter devenu jet-setter par obligation professionnelle, il s’est acquis en quelques années une autorité incontestée qui dépasse largement les cercles de la jeune horlogerie conceptuelle : même ceux qui le jalousent n’osent plus en dire du mal ! Il pratique la provocation esthétique avec circonspection et la manipulation médiatique avec tact : tirée au cordeau et précise au millimètre, la gestion de son image personnelle se confond aujourd'hui avec le destin de la nouvelle génération dont il est désormais le sémaphore international...


5)
••• FRANCO COLOGNI (FONDATION DE LA HAUTE HORLOGERIE)
Blanchi sous le harnois, ce pilier de l’horlogerie de luxe a tout vu, tout connu et tout vaincu, ou presque : on ne décline pas ses invitations et on s’incline devant sa personnalité. Il a conçu sa Fondation comme une centrale d’énergie au service de la grande tradition des belles montres, ce qui tient de l’apostolat dans une horlogerie de luxe polarisée par les querelles d’égos et les stratégies très « politiques » des plus ambitieux. Le dernier grand pater familias de l’horlogerie est aujourd’hui le proconsul débonnaire (mais autoritaire) d’une Fondation dont il a su faire un espace déminé et relativement serein, en dépit des bouderies de quelques marques mues par d’obscures jalousies marchandes ou territoriales. Le respect qu’il inspire tient aujourd’hui du réflexe non conditionné...


6)
••• NICK HAYEK JUNIOR (SWATCH GROUP)
Le successeur de son père n’a pas hérité de son charisme, mais il a su forcer la considération de ses pairs et de ses concurrents par son pilotage bien maîtrisé du premier groupe mondial d’horlogerie. Redouté pour son franc-parler, il a les moyens de ses ambitions – qui restent encore un peu nébuleuses en termes de stratégie globale et de réalisation personnelle. Peu importe à ce non-conformiste d’âme et d’esprit, volontiers provocateur, dont chaque geste et chaque inflexion verbale est analysée, décodée et soupesée par une piétaille horlogère sur laquelle il a presque droit de vie et de mort. Le tout pour lui est maintenant de ne pas tomber du côté obscur de la Force...

••• Image ci-dessus : Beach 165, de l'artiste hyperréaliste new-yorkais [Hilo Chen (détail)...