Avec Arcadia Genève, Claude Sanz faît renaître un pan de l'histoire horlogère suisse

Claude Sanz, le maître gemmologue des ateliers Bunter,a redonné vie à une marque oubliée: Arcadia, rebaptisée Arcadia Genève pour la sortie d'un premier modèle audacieux: AC01.

Claude Sanz est une figure bien connue des coulisses de l'horlogerie.


Il dirige en effet la célèbre manufacture joaillière Bunter, qui crée et sertit pour les plus grandes marques de la place. C'est sans doute un grand capitaine d'industrie, mais c'est aussi un grand sentimental. Il a racheté, il y a quelques années, une marque suisse en déshérence: Arcadia, maison née en 1830, qui était restée active jusqu'à la grande crise du quartz. A sa grande époque, Arcadia disposait de ses propres mouvements.

"Sans ces grands anciens, aucun de nous ne serait là", dit-il. "C'est sur le socle de leur tradition - et de tout ce patrimoine qui tend à sortir de nos mémoires - que nous avons pu reconstruire l'horlogerie mécanique après le tsunami de l'électronique venue d'Asie. J'ai commencé par racheter quelques Arcadia ici et là, ou même sur eBay, puis des catalogues (trouvés jusqu'au Caire), puis d'autres pièces encore. Jusqu'à ce que l'envie me démange trop de créer une collection très courte en hommage à cette maison oubliée".

Aidé de ses cinq fils, Jules-Samuel Jequier avait fondé Fleurier Watch Co. après avoir commencé chez Bovet, puis il créa Arcadia parmi d'autres marques au 19e siècle. Du coup, la bourgade neuchâteloise de Fleurier a vu sa population tripler en 30 ans. La marque Arcadia s'est éteinte avec l'avènement du quartz. Ironiquement, Claude Sanz équipe sa première montre Arcadia Genève des derniers gadgets technologiques, comme pour conjurer le mauvais sort lancé avec le quartz.

Ainsi, à la manière d'un iPhone ou d'un iPad, l'ensemble des données liées au modèle de montre Arcadia Genève AC01 (garantie, service après-vente, commande de nouvelles pièces) est inscrit sur une clé USB délivrée au propriétaire de la montre et activée en ligne, lors de l'achat. De plus, elle est livrée avec avec un écrin de voyage en néoprène souple et ultra-résistant.

A un peu moins de 10'000 francs suisses, cette Arcadia AC01 attend les amateurs de classique revisité aux dernière tendances.
Par Cyril Fussy

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