Le président exécutif entre dans le capital. Signal discret d’une étape décisive pour la marque indépendante de La Chaux-de-Fonds: intégrer ou être intégré.

Antonio Calce est entré chez Corum (La Chaux-de-Fonds) en 2005. Il dirige et incarne la marque depuis quatre ans. Il n’était pas encore entré dans le capital. Il a désormais franchi le pas avec une participation minoritaire, devenant le second actionnaire derrière la Fondation Séverin Wundermann (nom de l’ancien propriétaire).

La nouvelle a été discrètement diffusée hier. Les effets à court terme ne sont pas spectaculaires. Ils pourraient être nettement plus visibles à moyen terme. Antonio Calce explique sa décision avec beaucoup de transparence et quelque sous-entendu. La première justification est humaine, comme l’on marque une étape de vie après plusieurs années d’un engagement total. Il tient aussi à signaler ainsi une étape déterminante pour les montres Corum. La marque a notoirement retrouvé une position forte dans la catégorie très sélect des produits à fort contenu horloger. La logique de déploiement arrive toutefois à un tournant.

Antonio Calce anticipe la nécessité vitale, pour une société indépendante comme Corum, d’atteindre un niveau de maturation supérieur d’ici trois à cinq ans. Une nécessité stratégique qui répond à la réorganisation en cours de toute l’activité horlogère. Les échéances sont autant d’ordre industriel (eu égard à la pression exercée par Swatch group sur la livraison des composants stratégiques du moteur de la montre) et d’ordre commercial. Il s’agit là de trouver la masse critique pour continuer d’exister en tant qu’indépendant dans les réseaux de distribution, toujours plus dominés par les groupes intégrés.

Deux voies pour y parvenir: l’investissement massif ou l’alliance. Pour Antonio Calce, le temps à disposition donne clairement la préférence à la seconde possibilité. Qu’entend-il par alliance? Tout ce qui donnera à la marque les moyens de devenir incontournable sur l’échiquier mondial. Les options? Intégrer ou être intégré. Aucune possibilité n’est écartée à ce stade, y compris la vente. Quelle que soit l’issue, Antonio Calce est désormais un interlocuteur incontournable.

Stéphane Gachet
AGEFI