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Un nouveau four à très haute pression, unique en Suisse, permettra à Hublot de créer un nouvel alliage d’or et de céramique, qui restera de l’or 18 carats, mais en plus léger, plus facile à travailler et surtout plus résistant face aux rayures...

Mieux qu'une révolution métallurgique, une mutation technologique et culturellequi change notre rapport aux métaux précieux...

••• LE MAGIC GOLD INVENTÉ PAR HUBLOT
RÉVOLUTIONNE L’UNIVERS DES NOUVEAUX MÉTAUX PRÉCIEUX...

C’est du 18 carats classique, sauf qu’il ne contient pas de cuivre, de nickel ou de palladium : il est fait d’or et de céramique, deux des matériaux les plus anciennement travaillés par les hommes dès l’aube de leur histoire, même si la céramique – celle des bonnes vieilles terres cuites – est aujourd’hui magnifiée par les hautes technologies. L’idée – simple, mais révolutionnaire – était de parvenir à fusionner (concept cher à Jean-Claude Biver) ces matériaux pour en additionner les qualités. L'alliance du plus précieux et du plus commun ! Dans des conditions de pression qui relèvent presque du fantastique scientifique, un jeune chercheur de l’EPFL (Ecole polytechnique fédérale de Lausanne) a réussi à créer un composé qui résulte de la compression extrême de molécules d’or et de céramique. En quelque sorte, on leur met la pression pour les forcer à s'homogénéiser.


••• L'ALLIAGE FINAL RESTE DE L'OR 18 CARATS (poinçon garanti par le Bureau de contrôle des métaux précieux de Berne), avec 750 millièmes d'or, mais le Magic Gold acquiert dans cette opération les qualités de la céramique : de la légèreté (de quoi relancer la bataille du poids dans les montres de luxe), de la facilité d’usinage (électroérosion ou laser) et, surtout, de la résistance aux rayures et à l’abrasion. Le nouveau Magic Gold affiche une dureté de 1 000 Vickers, contre 400 Vickers au maximum pour l’or classique. Atout annexe du Magic Gold : sa capacité à prendre la couleur, au cœur de la matière, ce qui permet déjà d’imaginer des gammes d’or réellement multicolores - à quand de l’or rouge Ferrari ? -.


••• CE SERA L’OR LE PLUS RÉSISTANT DU MONDE ! Destination première de ce Magic Gold :les boîtiers Hublot, qui seront ainsi à la fois plus légers (à volume égal), plus rapides à réaliser (avec des états de surface impeccables en sortie de machine) et surtout plus durablement « neufs » d’aspect du fait de leur résistance aux rayures et à l’oxydation. On sait que l’or lui-même finit par se patiner : l’éclat du Magic Gold semble inaltérable, même pour des boîtiers de montres portés au quotidien. Quoique la production de ce Magic Gold réclame des moyens techniques considérables (2 000 bars de pression, four de fabrication allemande pour homogénéiser l’or et la céramique : une laboratoire unique en Suisse), cette « fonderie » high tech est déjà intégrée dans la manufacture de Nyon, qui acquiert là un nouveau métier (le jeune chercheur de l’EPFL a été intégré et ses brevets transférés) et une confortable avance sur la concurrence. Les premières montres en Magic Gold devraient être dévoilées à Baselworld...


••• EN AVANT POUR UNE JOAILLERIE D’AVANT-GARDE ! A terme, c’est même tout l’univers d’une nouvelle joaillerie qui s’ouvre à Hublot, avec des bijoux qui garderont plus longtemps l’éclat du neuf (même le polissage est facilité) et qui seront plus légers au quotidien. La mise en couleurs plus facile de ce Magic Gold démultiplie également l’enrichissement créatif potentiel de ces lignes de joaillerie, taillée dans un or pratiquement aussi résistant que le diamant (le seul à pouvoir le rayer) : Magic Gold ou Diamond Gold ?


••• MIEUX QU’UNE RÉVOLUTION, UNE MUTATION : au-delà du Magic Gold, la « fonderie » Hublot devrait pouvoir procéder à la création de nombreux autres alliages. On peut imaginer dans l’immédiat des composites d’aluminium et de céramique, pour produire des composants (boîtiers, bracelets, pièces, bijoux) encore plus légers, eux aussi colorés dans la masse. A terme, pourquoi pas du platine « magique » ?


••• JEAN-CLAUDE BIVER, qui se faisait discret ces derniers temps, relance la mise sur un tapis vert où on ne l'attendait pas : les hautes technologies appliquées aux matériaux précieux. Hublot invente ainsi une réponse créative à la hausse irrépressible de ces métaux précieux – qui pousse tout le monde à un retour vers le 9 K ou du 14 K : la manufacture de Nyon propose non pas moins d'or, mais mieux d'or ! Beaucoup plus qu’une révolution métallurgique, c’est une mutation même de notre rapport esthétique et culturel aux métaux précieux, à leur aspect, à leur durabilité comme à leur poids ou à leur composition...