Le conseil général de la ville de La Chaux-de-Fonds a approuvé à l'unanimité lundi soir la vente d'un terrain à la Manufacture Cartier. Détenue par le groupe de luxe genevois Richemont, celle-ci veut étendre ses activités dans la métropole horlogère et créer 300 emplois.

Le terrain que Cartier envisage d'acquérir dispose d'une surface d'environ 17'800 m2. La plus grande partie appartient à l'Etat de Neuchâtel qui s'est engagé à le céder à l'entreprise, relève le rapport du Conseil communal à son législatif. Le terrain détenu par La Chaux-de-Fonds représente pour sa part 1578 m2.

"Il nous apparaît important de permettre à une entreprise du lieu de pouvoir se développer et de conforter ainsi le pôle central de ses activités industrielles dans notre ville", écrit le Conseil communal chaux-de-fonnier.

Selon ce dernier, le joaillier et horloger envisage de construire une extension sur une surface de 7000 à 9000 m2. La Manufacture Cartier Horlogerie occupe actuellement 1100 personnes dans un bâtiment construit pour en accueillir 650 à l'origine.

Le terrain sera cédé au prix de 100 francs le mètre carré, "conformément au prix des dernières transactions de ce type". L'acquisition s'effectuera en pleine propriété, selon le souhait de Cartier.

DROIT DE RÉMÉRÉ

Les pouvoirs publics conserveront un contrôle sur l'utilisation du terrain cédé au travers de la constitution d'un pacte de réméré et de réméré partiel (droit de reprise du terrain s'il n'est pas construit) et d'un droit de préemption (priorité de rachat en cas de mise en vente) d'une durée de 25 ans.

Ainsi, il sera possible au vendeur de reprendre tout ou partie du terrain au cas où la construction prévue ne s'effectuait pas ou si le projet n'était plus conforme aux buts de la promotion économique. Dans le cas présent, les différents droits seront constitués en faveur de l'Etat de Neuchâtel, ce dernier étant propriétaire de l'essentiel du secteur concerné.

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