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Sotheby’s s’apprête à vendre à Genève une cinquantaine de montres de poche exceptionnelles du grand créateur

Lors de la vente genevoise de haute horlogerie le 15 mai prochain, Sotheby’s proposera toute une série de montres de poche Breguet, une référence absolue en la matière depuis deux siècles. Elles sont d’ores et déjà une cinquantaine, un nombre jamais atteint jusqu’ici chez Sotheby’s Genève, et ont toutes des provenances exceptionnelles.

S’il fallait juste en signaler deux, ce serait la montre à tact, selon un système inventé par Breguet permettant de savoir l’heure au simple toucher. En or, elle fut vendue au comte Bathyany le 10 novembre 1821, pour le prix de 1800 francs. La seconde étant une montre à médaillon à quantième, en or, vendue au duc de Berwick le 12 octobre 1818, pour le prix de 4800 francs. Ce modèle fut revendu par la suite à Anthony de Rothschild. Les estimations respectives pour ces deux modèles sont bien sûr loins de leurs prix de vente initiaux: 60 000 à 80 000 francs pour le premier et 30 000 à 50 000 francs pour le deuxième.

Saluées pour leur prouesse technique et leur caractère révolutionnaire, selon Geoffroy Ader, directeur du département de haute horlogerie de Sotheby’s en Europe, les montres anciennes de Breguet sont de plus en plus recherchées sur le marché international. En mai 2011, Sotheby’s Genève a adjugé un chronomètre de poche en argent, fabriqué vers 1809, pour 110 500 francs, soit plus de neuf fois l’estimation basse. Sotheby’s est d’ailleurs le détenteur du record mondial, grâce à la vente de la pendule sympathique du duc d’Orléans pour 5,77 millions de dollars, à New York, en 1999.

Exposition à la Cité du temps

A quelques centaines de mètres de Sotheby’s à Genève, Breguet est toujours à l’honneur à la Cité du Temps, au pont de la Machine, où une exposition est organisée en hommage à la Reine de Naples. Il y a deux cents ans en effet, c’était la création de la première montre-bracelet de l’histoire, commandée par Caroline Murat, sœur de Napoléon et reine de Naples. Cette exposition célèbre aussi les dix ans de cette collection phare.

Tribune de Genève
- 9 février 2012

Michel Bonel