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On vous l’avait bien dit : 2012 sera l’« année de la révolution » pour Rolex (Business Montres du 8 mars).

Nouvel indice de cette « mutation » : le lancement d’une montre hors du rendez-vous de Bâle.

Quasiment du jamais vu dans la mémoire de la marque.

Les lecteurs de Business Montres étaient au courant depuis le 19 mars, avec une confirmation le 20 mars, mais la présentation officielle a eu lieu aujourd’hui... En ligne !

Cette nouvelle Sea-Dweller Deepsea Challenge est tout de même un « gros bébé » : même si elle est esthétiquement très proche de la Sea-Dweller de série, elle relève tout de même de la « montre expérimentale », sans être aussi importable que la grosse « bulle » de la Deep Sea spéciale de 1960 (42,7 mm de diamètre pour 36 mm d’épaisseur).

Pour cette Sea-Dweller Deepsea Challenge, boîtier de 51,4 mm : passe encore ! Épaisseur de 28,5 mm : ça devient plus sérieux ! Sans rendre la montre très portable...

Profondeur : 12 000 m, c’est fantastique ! En fait, la montre a été testée en caisson à 1 500 bar (15 000 m de profondeur), soit 25 % de plus que la profondeur annoncée par sécurité sur le cadran : à cette profondeur, la pression est de 13,6 tonnes par centimètre carré (17 tonnes à 15 000 m et 23 tonnes sur le fond du boîtier, soit 40 tonnes pour la carrure !)...

Mélange de matériaux intéressant : acier 904L pour le boîtier, mais fond en titane grade 5 (comme pour la Deepsea de 2008, étanche à 3 900 m), avec un saphir de synthèse de 14,3 mm d’épaisseur et une lunette en Cerachrom avec chiffres en platine PVD...

Mouvement 3135 assez classique (remontage automatique), avec heures, minutes et secondes au centre, certifié COSC et doté d’un spiral au Parachrom (bleu), avec grand balancier à inertie variable et 48 heures de réserve de marche.

Le rehaut est clairement gravé « Deepsea Challenge », puisque cette montre va accompagner James Cameron (Titanic, Avatar), qui a organisé avec le National Geographic cette expédition au fond du fond des océans, dans la « fosse des Mariannes », considérée comme le point le plus profond des océans (11 000 à 11 500 m selon les sondages. De quoi battre largement le précédent record de profondeur réellement atteinte du professeur Piccard (record horloger de 10 916 m toujours détenu par Rolex. Cette Sea-Dweller Deepsea Challenge sera fixée au bras articulé du submersible...

Maintenant, il ne reste plus qu’à croiser les doigts pour que James Cameron soit effectivement le premier à battre ce record de profondeur : c’est, pour l’instant, une simple question de météo. On sait cependant qu’il y a trois autres projets concurrents, dont celui de Richard Branson (Virgin Oceanic : Business Montres du 7 avril, info n° 1)...

On aimerait entendre, comme en 1960, lors du retour du professeur Jacques Piccard à la surface : « Ravi de vous annoncer que votre montre fonctionne aussi bien par 11 000 m de fond qu’à la surface »...

••• Ne pas manquer les deux vidéos Deepsea Challenge : une présentation du projet et une présentation de la descente du submersible avec James Cameron (à découvrir sur la chaîne images Business Montres Vision)...

••• Même présentation de la Rolex Sea-Dweller Deepsea Challenge (vidéo officielle) sur la chaîne images Business Montres Vision...