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Foi de consommateur, on ne peut qu’apprécier une marque qui se présente ainsi : « Il n’existe rien qui ne se fasse un peu moins cher, sinon un peu plus mal ».

C’est signé Michel Herbelin (le fondateur de la marque) et c’est daté de 1952.

Le ton est donné et il convient parfaitement à une des nouveautés 2012 de la marque, cette Classique automatique qui porte bien son nom (heures, minutes, grande seconde) et qui a la pudeur de se présenter à 590 euros en acier, avec son mouvement suisse, sa date et son Swiss Made, pour une fois pas trop usurpé...

Pas plus, en tout cas, que celui des marques authentiquement qui boxent dans cette catégorie, entre la sortie de l’entrée de gamme et l’entrée du milieu de gamme.

On y ajoutera un design tout en finesse, qui sait effectivement rester « classique », mais qui ne néglige pas une petite touche de style contemporain. A ce prix, rien à retirer, mais rien à ajouter : le produit est juste !

Comme quoi, quand elles veulent jouer malin, les marques françaises – et franc-comtoises notamment – peuvent tutoyer les cadors suisses de la catégorie, sans rougir d’un pavillon tricolore qui leur apporte même cette French Touch qui fait probablement beaucoup plus rêver les jeunes Chinoises que la rugueuse bonhomie des watch valleys.

Michel Herbelin, « l’horlogerie Made in France depuis 1947 », c’est 30 % des parts de marché sur son segment de prix ; c’est le berceau horloger français (Charquemont, face au Jura suisse) ; c’est une indépendance familiale préservée sur trois générations ; c’est 3 000 points de vente dans 50 pays (notamment en Europe du Nord) ; et c’est 10 millions de montres mises sur le marché depuis 65 ans (estimation Business Montres : une production actuelle autour de 100 000 montres par an)...

C’est surtout, paradoxalement et en dépit de son âge, une des marques qui peuvent porter les espoirs de renaissance d’une horlogerie française digne de ce nom. « Classic with a Twist », avec cette pointe d’accent français qui peut rendre une montre irrésistible si elle affiche la qualité et le sérieux souhaité.

Trois générations pour poser une vision de la montre Made in France, ça inspire confiance pour l’avenir, surtout quand on sait mettre en piste, à ce prix, avec une insigne honnêteté, des montres aussi justes...