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On se souvient du vrai-pas vrai record du monde de profondeur vraiment-pas vraiment battu par James Cameron, le 26 mars dernier : on était resté au-dessus des 10 916 m du batyscaphe Trieste du Pr Piccard (Business Montres du 21 mars)...

Notre analyse tient toujours : on peut se demander si James Cameron n’a pas instrumentalisé Rolex (shocking !) en embarquant la marque détentrice du record dans une tentative purement promotionnelle et médiatique...

Tentative qu’il fallait absolument effectuer et boucler avant le lancement international de la version 3D de son film Titanic : promo oblige, le timing était serré. Et les concurrents eux aussi très pressés...

D’où les approximations dans le choix du site d’immersion, loin d’être aussi profond qu’annoncé - comment ne l'aurait-on pas su avant de tenter la plongée ? -, et dans l’arrêt de la plongée avant de battre le record précédent : la seule avancée est d’être descendu seul à cette profondeur, exploit qui n’est pas mince, mais qui n’a rien de renversant...

Richard Branson est toujours sur le coup de ce record de profondeur avec son projet Virgin Oceanic, annoncé aux lecteurs de Business Montres dès le 7 avril 2011 (info n° 1).

On est passé aux choses sérieuses avec les premiers essais du sous-marin (très design) choisi pour l’opération et la confirmation des objectifs de l’entreprise : descendre sous les 11 000 m - ce qui était l’objectif initial de l’expédition Deepsea Challenge de Rolex et James Cameron -, avec de multiples protocoles d’exploration scientifique de l’ultra-profondeur océanique.

Le charismatique patron de Virgin a-t-il des chances de battre ce record ? En tout cas, il le veut très fort. Les premier tests « habités » du sous-marin semblent satisfaisants (image ci-dessus).

••• Une animation vidéo sur le projet Virgin Oceanic, à découvrir sur la chaîne images Business Montres Vision...