A l'issue d'une campagne très émotionnelle, les citoyens de la commune neuchâteloise ont accepté à une très courte majorité le dézonage et la vente d'un terrain à Cartier.

Les Brenassiers ont approuvé par 355 voix contre 338 la vente d'une surface communale de 8236 m2 et par 353 voix contre 338 la mise en zone industrielle du vaste terrain convoité par le groupe genevois de luxe Richemont. (CFR 59.5 -1.41%) Ces deux objets étaient liés.

La participation a été très importante, a indiqué dimanche l'administrateur communal Alain Faessler. Elle s'est élevée à 73%. Durant la campagne, ce village de 1100 habitants situé près du Doubs a été divisé entre pro et anti-Cartier.

Création d'emplois

Le Conseil général de cette commune des Montagnes neuchâteloises avait donné fin avril son feu vert sans opposition à ce projet qui permettra la création à terme de quelque 400 emplois. L'exécutif le soutenait aussi sans réserve. Mais des citoyens avaient lancé un référendum contre la construction de cette usine.

Les opposants à cette implantation dénonçaient l'ampleur du projet et les nuisances qu'il engendrera selon eux pour le paysage et sur le trafic routier. Ils estimaient que la qualité de vie n'avait pas à être sacrifiée sur l'autel du développement. Un projet de cette importance aurait dû se faire dans les zones cantonales prévues à cet effet.

Mais la majorité des habitants n'a pas voulu manquer l'opportunité offerte par Cartier. Elle a privilégié le développement économique et les retombées financières générés par l'arrivée de la marque de luxe à la qualité de vie.

Le choix des Brenets reposait sur sa position stratégique en terme de bassin d'emplois. Il est ainsi prévu d'accueillir quelque 60% d'ouvriers frontaliers. L'investissement immobilier s'élève à 50 millions de francs. Le bâtiment mesurera environ 150 mètres de long, 40 mètres de large et 10,5 mètres de haut.

Rentrées fiscales

Pour les autorités communales, un refus aurait constitué un signal négatif pour les acteurs économiques. L'arrivée de la manufacture va permettre de diversifier l'industrie horlogère et assurera des rentrées financières supplémentaires.

La marque Cartier appartient au groupe horloger et de joaillerie genevois Richemont déjà établi aux Brenets via sa marque Baume & Mercier. Cartier peut maintenant poursuivre son expansion en Suisse.

(ats/Newsnet)
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