Jacques Helleu, "l'oeil" de la maison Chanel depuis une quarantaine d'années, est décédé vendredi à l'âge de 69 ans... Il débutat sa carrière chez Chanel en 1956, à l'âge de 18 ans, rue Cambon devenant en premier lieu directeur de la publicité.

Petit-fils du peintre Paul Helleu, ami de Proust, fils de Jean Helleu, entré dans le groupe Chanel dans les années 20, le directeur artistique des parfums Chanel se définissait comme "un capteur d'idées, un chasseur d'émotions".

Helleu a imprimé sur l'image Chanel son esthétisme, du packaging aux campagnes de publicité, commandant dès 1966 au célèbre photographe Richard Avedon la réalisation d'un film sur le no5, le plus célèbre parfum de la maison.

En 1968, il contribuera à rendre célèbre aux Etats-Unis la jeune actrice Catherine Deneuve qui pose pour le 5. Suivront notamment Carole Bouquet et dernièrement Nicole Kidman dans un film signé d'un compatriote de la comédienne, Baz Lurhman.

Il réussira aussi à convaincre les réalisateurs Ridley Scott, Luc Besson, Roman Polanski, le publicitaire Jean-Paul Goude (qui mettra en scène Vanessa Paradis pour "Coco") ou encore les photographes Helmut Newton, Irving Penn, Dominique Issermann...

En 1987, il fait entrer Chanel dans le monde de l'horlogerie en créant la première montre maison, baptisée "Première".

Enfin, l'aventure J 12, le best-seller horloger de la première décennie du XXIe siècle, marquera à jamais le monde du luxe horloger...

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