La balance commerciale suisse a bouclé 2012 sur un excédent record de 24,4 milliards de francs, malgré un environnement économique mondial difficile. Les exportations ont été tirées par l'horlogerie, la chimie-pharmacie et la branche alimentaire.

L'excédent de la balance commerciale de l'an dernier est supérieur de quelque 860 millions à celui de 2011, a indiqué mardi l'Administration fédérale des douanes (AFD). Les exportations ont totalisé 200,9 milliards de francs, en hausse de 1,5% par rapport à 2011, et les importations 176,5 milliards, soit 1,2% de plus que l'année précédente.

L'industrie des machines et de l'électronique, deuxième secteur exportateur derrière la chimie-pharmacie, a pour sa part senti le vent du boulet. Ses exportations ont chuté de 9,6%, à 33,4 milliards de francs.

Exportations horlogères en verve

Quant à l'horlogerie suisse, elle a réalisé une année 2012 record, comme attendu. Les exportations de la branche ont progressé de 10,9%, franchissant pour la première fois la barre des 20 milliards de francs, à 21,4 milliards précisément, a indiqué mardi la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH).

Au seul mois de décembre, le commerce extérieur global a nettement viré au rouge, mais il s'agit en partie d'un effet dû à deux jours ouverts de moins qu'au même mois de 2011. Les exportations ont ainsi chuté de 10,2% à 14 milliards de francs, pour des importations en repli de 4,6% à 13 milliards, ce qui laisse quand même un excédent positif de 1 milliard.

swissinfo