Le sellier Hermès a signé en 2012 un nouveau record de ventes, à 3,48 milliards d'euros (+22,6%), supérieur à ses attentes et à celles des analystes, et sa marge opérationnelle va elle aussi battre le record de 31,2% établi en 2011, selon un communiqué publié mardi.

Les analystes attendaient des ventes autour de 3,42 milliards d'euros.

La maison du Faubourg Saint-Honoré avait relevé deux fois ses prévisions au cours de l'année 2012, de 10% à 12% puis 13% de croissance des ventes à taux de changes constants. Elle conclut finalement l'exercice à +16,4%, soutenue par l'Asie et grâce à une "excellente" activité au quatrième trimestre.

"Compte tenu de la progression attendue des résultats", qui seront publiés le 21 mars, "la gérance a décidé de procéder au versement d'un acompte sur dividende de 1,50 euro par action", indique Hermès.

Au titre de l'exercice 2011, les actionnaires avaient perçu 2 euros par action, ainsi qu'un dividende exceptionnel de 5 euros par titre.

Le fabricant des carrés de soie et des célèbres sacs Kelly et Birkin cumule les records depuis plusieurs exercices. En 2011, les ventes avaient atteint 2,84 milliards d'euros. Et depuis 2008, Hermès a doublé son chiffre d'affaires (1,76 milliard d'euros en 2008).

L'Asie a largement porté ces résultats, mais la zone Amérique affiche elle aussi une belle performance, devant l'Europe.

Au quatrième trimestre 2012, la croissance des ventes a été spectaculaire, très supérieure aux attentes du marché, avec une progression de 22,5% (18,5% à taux constants).

Hermès semble n'avoir pas vraiment souffert d'un manque de stocks en fin d'année, contrairement à ce que redoutait son dirigeant Patrick Thomas début novembre.

La croissance des ventes au quatrième trimestre se situe ainsi dans les mêmes eaux que les trois trimestres précédents (+21,9% au premier et au second trimestres, 24,2% au troisième trimestre).

En 2012, toutes les divisions d'Hermès ont connu des progressions très fortes.

La maroquinerie, qui génère près de la moitié des ventes du groupe, a progressé de 18,4%, les vêtements et accessoires, deuxième plus grosse division, de 29,5%, la soie et les textiles de 22,4%, la bijouterie et les arts de vivre de 52,1%, les parfums de 15,5%, l'horlogerie de 24,5% et les arts de la table de 18,9%.

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