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Le Salon international de la Haute Horlogerie s'ouvre lundi à Genève, alors que l'horlogerie suisse continue de battre les records de ventes. L'heure est toutefois à la consolidation et au rééquilibrage entre les différents marchés.

La 24e édition du Salon se déroulera toute la semaine en attirant quelque 13'000 professionnels autour de 16 marques prestigieuses, celles du groupe Richemont (A. Lange & Sohne, Baume & Mercier, Cartier, IWC, Jaeger-LeCoultre, MontBlanc, Panerai, Piaget, Ralph Lauren, Roger Dubuis, Vacheron Constantin et Van Cleef & Arpels). S'y ajoutent hors Richemont Audemars-Piguet, Greubel Forsey, Parmigiani et Richard Mille.

«Cette édition se présente sous les meilleurs auspices et laisse entrevoir un foisonnement de créations horlogères», a affirmé mercredi à l'ats Fabienne Lupo, présidente et directrice générale de la Fondation de la Haute Horlogerie, organisatrice du SIHH.

Le salon confirme année après année la position mondiale de Genève en tant que plateforme de la haute horlogerie, souligne Fabienne Lupo. Le premier salon Watches & Wonders organisé à Hong Kong en septembre par le comité des exposants du SIHH pour se rapprocher des clients finaux asiatiques est complémentaire, explique la responsable. La première édition a, selon elle, remporté un vif succès avec 16'000 visiteurs et sera reconduite à l'automne.

Phase de consolidation

Le marché chinois a nettement ralenti l'an dernier, après des années de développement exceptionnel. «Il ne faut pas se le cacher: nous vivons actuellement une phase de consolidation et de rééquilibrage entre les différents marchés d'exportation», déclare Fabienne Lupo.

«Je dirais que la profession dans son ensemble se montre confiante pour ce qui est de la marche des affaires dans les mois à venir, non sans appliquer des mesures de prudence propres à ces moments de transition», ajoute la présidente de la Fondation. Elle prévoit des résultats en 2014 dans la continuité de 2013.

A fin septembre, le groupe Richemont a fait état d'une progression du chiffre d'affaires de 4% sur six mois (à 5,3 milliards d'euros) et d'un bénéfice net en hausse de 10% à 1,18 milliard d'euros. Compte tenu d'une base de comparaison élevée, ce résultat a été considéré comme satisfaisant.

Aventure humaine

A l'occasion du salon, la Fondation présente une exposition historique sur le thème «L'horlogerie, fille de l'astronomie». Elle met en perspective ce que la mesure du temps doit aux avancées scientifiques dans la perception de l'univers. Une montre n'est pas seulement un objet qui donne l'heure, c'est le fruit d'une formidable aventure humaine, relève le SIHH.

Dans l'équipe des organisateurs, un nom manque à l'appel: Dominique Tadion, responsable entre autres de la communication, est décédée brutalement juste avant Noël. Fabienne Lupo rend hommage à son dynamisme et à son enthousiasme sur le site de la Fondation.

Annulation du GTE

Le plus petit salon qui réunissait en marge du SIHH les marques indépendantes depuis 2010 en attirant 6000 professionnels, le Geneva Time Exhibition (GTE) a annulé l'édition de cette année: les places étaient trop chères et les exposants pas assez nombreux, des candidats se réservant pour le salon Baselworld. Mais cette annulation n'a aucun impact sur le SIHH, affirme Fabienne Lupo, le concept et la cible étant différents.

Les marques horlogères multiplient par ailleurs les expositions privées dans les magasins et les hôtels, complets comme chaque année, au point que la conférence sur la Syrie le 22 janvier a dû être organisée par l'ONU à Montreux.

(ats/Newsnet)
24heures