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Le diamant vendu le 13 novembre 2013 à Genève est de retour chez Sotheby's: l'acquéreur du Pink Star, le plus gros diamant rose au monde, n'a pas pu s'acquitter des 83,02 millions de dollars de l'enchère.
La mésaventure est rarissime. Et pour cause: les grandes maisons de vente, pour leurs enchères les plus prestigieuses, demandent en général des garanties d'identité et bancaires avant d'autoriser une personne à enchérir. La procédure a-t-elle été zappée ou la situation financière d'Isaac Wolf, l'acquéreur new-yorkais du diamant le plus cher du monde, s'est-elle subitement dégradée? En tout cas, près de quatre mois après la vente qui avait vu le Pink Star battre tous les records, l'acquéreur n'a pas été en mesure de payer les versements convenus avec Sotheby's.
«Cela arrive très rarement lors de ventes aux enchères, compte tenu du volume de transactions. Nous prenons beaucoup de précautions avant la mise aux enchères», précise un porte-parole de Sotheby's à Paris. L'activité de l'acquéreur, un diamantaire lui-même, a pu renforcer la confiance des dirigeants de Sotheby's.
En l'occurence, Isaac Wolf plaide la bonne foi: il aurait surenchéri le 13 novembre dernier lors de la vente genevoise pour le compte d'un «groupe d'investisseurs» ayant vu une «opportunité d'investissement» dans cette vente et souhaitant le revendre ultérieurement afin de faire «un gros bénéfice», estimé à 150 millions de dollars, comme il l'a expliqué lors d'une entretien accordé à la chaine youtube JewsOnTelevision.
Et maintenant? Dans un premier temps la pierre précieuse est revenue chez Sotheby's et la maison de vente a du, suivant les termes du contrat conclu avec le vendeur, s'acquitter de la somme atteinte lors des enchères. La maison d'enchères affirme se réserver «le droit d'exercer tout recours envers l'acheteur défaillant». Aucune précision n'a toutefois été donné sur une nouvelle vente aux enchères. Dans son bilan, Sotheby's a fait estimer le diamant de 59,60 carats et pesant 11,92 grammes à 72 millions de dollars.
Avant de récupérer la pierre, Sotheby's a tenté de négocier avec Isaac Wolf, mais les pourparlers n'ont pas abouti. Patrick McClymont, CEO de Sotheby's, refuse de dramatiser cette situation: «Nous sommes très à l'aise avec notre estimation, et nous voyons une réelle valeur à posséder le diamant à ce prix», affirme-t-il.
Si cette vente record a donc échoué, Sotheby's n'en reste pas moins la maison qui a réussi à vendre le plus cher un diamant ou bijou: le Graff Pink, un autre diamant rose, de 24,78 carats celui-ci, avait été adjugé en novembre 2010 pour 46 millions de dollars.
BILAN
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L'acheteur du diamant rose n'a pas pu payer Sotheby's
