Avec plus de nonante voiliers au départ, dont huit maxi-multicoques océaniques pour la classe Ultime, l’édition 2014 de la Route du Rhum a déjà battu un record de participation. Zenith est représenté par l’élégant Spindrift 2 qui, avec sa coque de 40 mètres et ses flotteurs de 37 mètres de long, une largeur de 23 mètres et un mât de 41 mètres, est le plus gros trimaran au départ. Son skipper, Yann Guichard, qui a entre autre battu deux fois le record de la traversée de l’Atlantique Nord à la voile, reconnaît parfaitement les difficultés qui l’attendent et l’importance de la gestion du temps dans ce genre de projet. Ici, avec une grand-voile de 365 m2, qui mesure presque la surface de deux terrains de tennis, la moindre manœuvre représente une heure de travail.

En 2014, 36 ans après la première édition de 1978 qui avait vu le multicoque de Mike Birch souffler la victoire au monocoque de Michel Malinovski pour 98 secondes après 26 jours de mer, la Route du Rhum est devenue l’un des trophées en solitaire les plus convoités du monde de la voile. Organisée tous les quatre ans en novembre, la course couvre 6’560 km entre Saint-Malo (Bretagne) et Pointe-à-Pitre (Guadeloupe); elle devrait durer environ une semaine pour le géant des mers Spindrift 2, conçu à la base pour un équipage de 14 personnes, mais minutieusement adapté pour un seul homme à l’exemple du vélo installé sur le pont afin que Yann puisse actionner les winchs à la force de ses jambes comme de ses bras. Le départ a été donné le dimanche 2 novembre à 14 heures pour les audacieux marins.

Fédération de l'industrie horlogère suisse