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Le Salon international de la Haute Horlogerie s'est achevé sur une note positive.

L'abandon du taux plancher par la Banque nationale suisse (BNS) a provoqué un choc dans le monde horloger, mais cette décision n'a pas pénalisé le déroulement du Salon international de la Haute Horlogerie, ont affirmé vendredi ses organisateurs. La fréquentation est en légère hausse et les marques satisfaites des commandes.

«Nous avons tous été surpris par l'annonce de la BNS quelques jours avant l'ouverture, mais finalement le salon s'est très bien déroulé selon les échos que nous avons reçu des marques», a déclaré à l'ats Fabienne Lupo, la présidente de la Fondation de la Haute Horlogerie qui organise le salon.

La décision de la BNS «n'a pas été pénalisante pour le déroulement du salon et pour les prises de commandes, malgré une certaine appréhension», a-t-elle ajouté.

La fréquentation est en légère hausse, d'environ 4%, par rapport à l'an dernier, avec 14'500 visiteurs professionnels et journalistes. Les chiffres sont stables pour l'Asie, en hausse pour l'Europe ( 5%) et les Etats-Unis ( 10%). Le salon a réuni à Palexpo pendant cinq jours 16 marques sur 40'000 mètres carrés avec un budget de plusieurs dizaines de millions de francs.

Forte pression sur les coûts

Le groupe Richemont a fait savoir cette semaine que la décision de la BNS va exercer une forte pression sur ses coûts en francs, en ajoutant qu'il faudra trouver les moyens de s'adapter. Le groupe attend en même temps de voir comment le franc va évoluer par rapport à l'euro et souligne que près de 70% de ses ventes s'effectuent en dollars.

Richemont emploie 10'000 personnes en Suisse sur un effectif global de 30'000 collaborateurs. Des marques ont annoncé au salon des hausses de prix en zone euro, par exemple de l'ordre de 5% pour Cartier.

«Nous ne sommes plus dans une période de croissance à deux chiffres et nous assistons à une consolidation des marchés», constate Fabienne Lupo. Selon elle, «si les affaires en Chine ont ralenti, d'autres marchés ont pris le relais: les Etats-Unis connaissent une reprise, le Japon va mieux et en Asie les affaires marchent bien notamment en Asie du sud-est et en Corée du Sud».

Les mesures anti-corruption en Chine ont donné un sérieux coup de frein à la croissance du groupe l'an dernier, mais pour les responsables de Richemont, «le plus dur est derrière nous» et le potentiel de croissance en Asie est encore considérable.

Moins touchée que d'autres

«La haute horlogerie est moins touchée que d'autres branches par la morosité économique», déclare Fabienne Lupo. Elle cite les chiffres attendus des exportations horlogères suisses en 2014 toujours en progression de l'ordre de 2 à 3%.

«La santé de la haute horlogerie est aussi liée à sa capacité d'innovation et de création. Cette année encore nous avons assisté à de nouvelles prouesses techniques et esthétiques», a-t-elle relevé. Elle fait remarquer qu'un achat d'une montre de haute horlogerie est aussi une question de passion et d'émotion.

Dans les couloirs du salon, des mesures plus drastiques pour amortir le renchérissement du franc comme des baisses de salaires, des délocalisations hors de Suisse ou le chômage partiel n'ont pas été évoquées.

Rendez-vous en 2016

Le salon, présent depuis 25 ans à Genève, entend bien y rester, indique Fabienne Lupo. La Fondation de la Haute Horlogerie va préparer la 26e édition, du 18 au 22 janvier 2016.

Douze marques représentées au SIHH appartiennent au groupe Richemont: A. Lange & Sohne, Baume & Mercier, Cartier, IWC, Jaeger-LeCoultre, MontBlanc, Panerai, Piaget, Ralph Lauren, Roger Dubuis, Vacheron Constantin et Van Cleef & Arpels. S'y ajoutent, hors Richemont, Audemars Piguet, Greubel Forsey, Parmigiani Fleurier et Richard Mille.

(ats)
20min.ch