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Quelque 150'000 participants sont attendus au 43e Salon de l'horlogerie et de la bijouterie, du 19 au 26 mars, dans un contexte incertain après l'abandon du taux plancher. Les montres connectées très attendues seront dévoilées.
Baselworld, le grand événement annuel de l'horlogerie, ouvre ses portes la semaine prochaine. La branche s'apprête à dévoiler ses premières montres connectées, alors qu'elle a longtemps exprimé un certain scepticisme.
L'horlogerie helvétique, très axée sur l'exportation, n'a pas échappé au choc qu'a constitué l'abandon du cours plancher de l'euro le 15 janvier par la Banque nationale suisse (BNS). Les perspectives ont été revues à la baisse.
«Nous prévoyons une stabilité pour 2015, soit une consolidation à haut niveau, après le record de 2014», a indiqué le président de la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH) Jean-Daniel Pasche.
Pour mémoire, les exportations horlogères avaient marqué un nouveau plus haut en 2014, totalisant 22,2 milliards de francs. L'exercice 2015 a bien débuté, les exportations affichant en janvier une croissance de 3,7% à 1,64 milliard.
Pression sur les marges
«Nous n'avons pas beaucoup de recul, car le mois de janvier ne reflète pas complètement l'abandon du cours plancher», concède Jean-Daniel Pasche.
Le président de la FH observe cependant d'ores et déjà une pression accrue sur les budgets et les marges des entreprises. Celles-ci investissent plus prudemment et sont plus réservées en matière d'emplois.
De nombreuses marques ont également adapté leurs prix à l'envolée du franc. Certaines ont augmenté leurs prix dans la zone euro, d'autres les ont baissés en Suisse, voire ont combiné les deux. «Il y a plusieurs cas de figure. Chaque marque a réagi en fonction de sa gamme de prix et de son positionnement géographique», fait remarquer Jean-Daniel Pasche. «Il n'y a pas de réponse unanime», résume-t-il.
Manque de visibilité
Les marchés allemand, français et russe - plombé par la crise ukrainienne - sont à la peine. A contrario, les Etats-Unis, le Japon, la Corée du Sud et le Moyen-Orient connaissent une évolution favorable. «L'horlogerie suisse n'est pas en crise, mais nous manquons de visibilité», note le président de la FH, qui reste toutefois optimiste sur les perspectives.
Des horlogers helvétiques profiteront du rayonnement de Baselworld pour présenter leurs montres connectées. Des acteurs de la branche s'apprêtent à se lancer dans l'aventure, alors que le géant informatique Apple vient de dévoiler sa très attendue montre intelligente.
«Les montres connectées ont pour l'instant rencontré un succès mitigé, ce qui suggère que les objets connectés ont besoin d'un produit 'magique' pour être adoptés» par le grand public, estime Cathy Boyle, analyste chez eMarketer. Selon elle, l'Apple Watch serait celui-ci, d'autant qu'Apple peut compter sur des inconditionnels de son écosystème.
Potentiel des montres connectées
Les ventes mondiales de montres connectées vont être multipliées par plus de 6 cette année, selon une étude de l'institut GfK publiée la semaine passée à l'occasion du Congrès mondial de la téléphonie mobile de Barcelone. Elles pourraient passer de 4 millions en 2014 à 26,1 millions d'unités en 2015.
Premier à sortir du bois, le groupe genevois Frédérique Constant va dévoiler cinq modèles à Bâle. L'entreprise chaux-de-fonnière Tag Heuer (groupe LVMH) travaille pour sa part d'arrache-pied à sa propre montre connectée et pourrait bientôt annoncer des partenariats. Le géant Swatch Group va également lancer prochainement une montre connectée de nouvelle génération.
Pendant longtemps, le patron de Swatch Group Nick Hayek s'était montré perplexe quant au potentiel commercial des montres intelligentes. «Le problème, c'est qu'une montre, c'est un bijou. Et une smartwatch a besoin de logiciel et que ce logiciel a besoin en permanence de mises à jour», avait-il expliqué à plusieurs journaux. La montre du groupe biennois n'aura pas besoin d'être rechargée.
Concentration horlogère unique
Le 43e Salon de l'horlogerie et de la bijouterie Baselworld déroulera ses fastes du 19 au 26 mars. Quelque 150'000 participants et 4000 représentants de la presse afflueront à Bâle.
Pas moins de 1500 marques en provenance de 40 pays choisissent la cité rhénane pour présenter leurs créations dans des stands aux dimensions impressionnantes qui s'étendent sur 141'000 mètres carrés.
Rendez-vous incontournable de l'horlogerie, le salon accueille aussi les principaux acteurs du secteur des diamants, des perles et des pierres précieuses, mais également les fournisseurs de machines et les sous-traitants.
(ats/Newsnet)
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Baselworld ouvrira dans un contexte incertain
