«Dans une voiture ancienne, vous pouvez voir la mécanique et sentir le cœur battre. Tout n’est pas emballé dans du plastique, il y a encore de la place pour l’esthétique propre à la mécanique.» Karl-Friedrich Scheufele voue une véritable passion aux voitures anciennes.

Merveilleuse Bentley!

Vice-président de Chopard avec sa sœur Caroline Scheufele-Gruosi, il évoque avec enthousiasme la Bentley qu’il pilotait lors de sa première participation aux Mille Miglia historiques, avec pour navigatrice la femme qu’il venait tout juste d’épouser. Il ne tarit pas non plus d’éloges sur la Porsche Spyder du musée de Zuffenhausen, qu’il conduit de temps à autre. «C’est l’une des plus belles automobiles jamais construites!»

Chopard appartient à la famille Scheufele depuis 1963. A l’époque, Paul-André Chopard, âgé de 80 ans, cède son entreprise «Le Petit-fils de L.U.Chopard et Cie, Fabrique des Montres L.U.C» à Karl Scheufele, orfèvre-horloger de renom à Pforzheim, en Allemagne.

Une brillante histoire

Le début de la brillante histoire que l’on connaît. L’entreprise familiale divisée entre Genève, Fleurier et Pforzheim a remporté un grand succès comme joaillière et fabricante de montres haut de gamme. Une réussite due, en grande partie, à la collection «Happy Diamonds», bijoux et montres, dont les diamants tournoient entre deux verres saphir.

Chez Chopard, l’artisanat prime dans le domaine de la bijouterie. Ce qui n’empêche pas que, depuis 1996, la marque possède sa propre manufacture de montres à Fleurier, où sont développées et produites les montres L.U.C.

Le premier mouvement automatique est d’ailleurs créé cette année-là. Il est baptisé «L.U.C 1.96», en hommage à Louis-Ulysse Chopard, fondateur de l’entreprise à Sonvilier en 1860.

Palme d’or à Cannes

Le succès de ce modèle et de ses déclinaisons «Quattro» et «Tonneau» permet à Chopard d’acquérir ses lettres de noblesse dans le monde de la haute horlogerie.

En parallèle, le secteur joaillerie/bijouterie gagne encore en prestige, grâce notamment à la collaboration avec le Festival de Cannes, dont Chopard réalise les fameuses palmes d’or.

Au fait, Chopard pense-t-il à une association avec un constructeur automobile? «Nous sommes très satisfaits de notre engagement aux Mille Miglia. Cette course réservée aux voitures d’époque correspond tout à fait à notre passion de l’automobile ancienne», répond Karl-Friedrich Scheufele.

Reste que Chopard a tout de même créé une horloge spécialement pour la Bentley Continental T.

La Revue Autombile