Victorinox l’horloger Jean-Bernard Maeder crée une cinquantaine de modèles de montres chaque année. Bist/Darrin Vanselow
L’entreprise établie à Porrentruy a produit l’an passé un million de montres, les 80% sont écoulées aux Etats-Unis
Au nom de Victorinox, c’est le couteau suisse vendu à plus de 25 millions d’uni­tés chaque année à travers le monde qui vient à l’esprit des gens. Ce que l’on sait moins, c’est que cette marque de l’entre­prise de coutellerie d’Ibach est en train d’effectuer un bond impressionnant sur le marché horloger.
Sous le label Victorinox Swiss Army, ce sont un million de pièces qui sont sorties en 2006 du centre de production de Porrentruy, soit le 1/25 de la production suisse. En volume, la firme schwytzoise se situe au troisième rang des exportateurs d’horlogerie du pays. Le 80% des ventes est enregistré aux Etats-Unis, le 20% dans le reste du monde. «Une montre sur quatre importées aux USA sort de nos ateliers» indique Sébastien Muller, 33 ans, directeur de l’entreprise ajoulote qui a passé en cinq ans d’une dizaine à plus de quarante collabo­rateurs. L’expansion va se poursuivre puisque l’ob­jectif avoué est de com­mercialiser entre 1,5 et 2 millions de montres dans un proche avenir.
En 2002, Victorinox a racheté la mar­que Swiss Army lancée treize ans plus tôt aux USA. Jusque-là, Victorinox vendait dans des magasins de souvenirs une mon­tre bon marché dans un pack avec un couteau
Nouvelle collection
De ce double héritage sont nés les garde­temps conçus sous la direction du Bien­nois Jean-Bernard Maeder, 57 ans, res­ponsable de la création: «Mon rôle est de développer chaque année une trentaine de modèles pour la collection de prin­temps et une vingtaine pour celle d’automne. Je me suis inspiré de la philo­sophie des valeurs véhiculées par la fa­mille Elsener, propriétaire de Victorinox. Soit des montres liées à la fonctionnalité et à l’utilité sur la base d’une originalité couplée à l’innovation sur le plan techni­que. Et dans un style très attractif doté d’un rapport qualité-prix variant dans une fourchette de 500 à 1500 francs». La firme horlogère annonce pour le pro­chain Salon de Bâle une toute nouvelle collection: Convoy, aux lignes robustes et fonctionnelles. L’ajout de modèles élé­gants et sportifs dans la collection phare: Chrono Classic. Une ligne exclusivement féminine: Vivante.

Le Matin