Yves Saint Laurent, l'un des couturiers majeurs du XXe siècle qui a donné une nouvelle liberté aux femmes en leur créant une garde-robe contemporaine avec pour emblêmes le tailleur pantalon ou le smoking, est décédé dimanche à l'âge de 71 ans, a-t-on appris auprès de la Fondation Bergé-Saint Laurent.

"Yves Saint Laurent est décédé dimanche à 23h10", a-t-on indiqué de même source.

Né le 1er août 1936 à Oran (Algérie), Yves-Mathieu Saint Laurent a connu la gloire très jeune.

Rencontre de Dior
Arrivé à Paris à 17 ans, le dessinateur de modèles est devenu rapidement le collaborateur de Christian Dior (1954), puis son successeur après le décès brutal du maître en 1957.

Dès son premier défilé en 1958, le jeune directeur artistique rencontre le succès grâce à sa ligne "Trapèze" qui rompt avec les tailles de guêpe de l'époque.

En 1961, il crée sa propre maison en partenariat avec Pierre Bergé.

Ensemble, l'un créateur, l'autre gestionnaire, ils vont bâtir un empire dont le logo de trois lettres noires entrelacées sur fond crème fera le tour du monde.

Amateurs de tous les arts
Ancré dans son temps, il donnera aux femmes une nouvelle liberté en modernisant la couture et leur créant un prêt-à-porter -- une nouveauté pour un couturier -- adapté à leur époque et puisé dans le vestiaire masculin: caban, saharienne, tailleur-pantalon, smoking.

Grand amateur d'art, féru d'opéra et de théâtre, le couturier multipliera les inspirations au fil des saisons - de Picasso ou Van Gogh, de l'Afrique à la Russie ou encore à la littérature.

Sans peur du scandale
Régulièrement, ce couturier qui a bouleversé les codes, crée l'événement ou fait scandale, comme en 1971 avec sa collection inspirée des années 40, ou en 1977 avec le lancement de son parfum Opium.

En 2002, il fait ses adieux à la couture et présente au centre Georges Pomidou un défilé rétrospective de 40 ans de création.

Grand officier de la légion d'honneur, Yves Saint Laurent a collectionné les récompenses et les rétrospectives, la dernière vient de s'ouvrir à Montréal (Québec).

AFP

40 ans de carrière
1953: Yves Saint Laurent participe au concours du secrétariat de la laine et remporte le 3e prix, catégorie "robe".

octobre 1954: il intègre l'école de la Chambre syndicale de la haute couture.

décembre 1954: Christian Dior accepte de recevoir le jeune Saint Laurent et l'engage comme styliste.

24 octobre 1957: Christian Dior est terrassé par une crise cardiaque à Montecatini (Italie).

15 novembre 1957: Yves Saint Laurent est nommé styliste de tous les modèles pour la maison Dior.

30 janvier 1958: première collection (Trapèze) dessinée pour Dior.

3 février 1958: première rencontre officielle avec Pierre Bergé.

septembre 1960: mobilisé pour la guerre d'Algérie, Yves Saint Laurent est soigné pour dépression. Son contrat avec Dior est rompu.

29 janvier 1962: présentation de la première collection d'Yves Saint Laurent pour sa propre griffe.

1964: lancement du parfum "Y".

1966: création du premier smoking, considérée comme une révolution.

septembre 1966: ouverture de la première boutique "Rive Gauche" (prêt-à-porter).

1969: Yves saint Laurent lance sa première collection de mode masculine.

juillet 1977: lancement du parfum "Opium".

juillet 1989: le groupe Saint Laurent est introduit au second marché de la Bourse de Paris.

janvier 1993: fusion entre la maison Yves Saint Laurent et le groupe Elf-Sanofi

12 juillet 1998: pour ses 40 ans de couture, Yves Saint Laurent fait défiler 300 mannequins en avant-première de la finale de la Coupe du monde de football au Stade de France.

12 janvier 2001: présentation de la dernière collection de haute-couture, "Renaissance", dessinée par Yves Saint Laurent.

7 janvier 2002: Yves Saint Laurent fait officiellement ses adieux