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La marque horlogère vient de signer un partenariat avec le Real de Madrid. Avec cette équipe mythique, Ebel progresse dans sa stratégie de soutien des meilleurs clubs d’Europe. Car le ballon rond est devenu synonyme de performances «tout public» mais désormais aussi de réussite sociale.

Jusqu’à une date récente, la plupart des marques de luxe auraient hésité à lier leur nom avec le monde du football. Un sport considéré comme trop populaire, parfois sujet à des débordements et n’attirant pas le genre de clientèle souhaitée. Toutefois, ces défauts sont battus en brèche par un constat flagrant: le football fabrique désormais des joueurs promus au rang de stars, mariés à d’autres stars, posant avec des «people» et captivant les rêves les plus fous autour des clubs mythiques.


Visibilité maximale
Voilà pourquoi Ebel, a succombé au charme du ballon rond en juin 2007, après avoir mené une réflexion depuis plusieurs années sur le sujet. «Nous avons choisi de soutenir les meilleurs clubs d’Europe, en commençant par ceux qui correspondent le mieux à nos valeurs intrinsèques et qui se trouvent sur nos marchés les plus intéressants», explique Marc Michel-Amadry, vice-président d’Ebel. Dernier en date, mais l’un des plus prestigieux aussi, le Real de Madrid est tout juste entré dans ce club très fermé mercredi dernier. A la fin de cette année, ils sont désormais six en tout, soit Arsenal, (premier adhérent), le Bayern de Munich, l’Olympique Lyonnais, l’Ajax d’Amsterdam et les Glasgow Rangers à être sous contrat avec Ebel.

Pour un sponsor, les avantages de se glisser ainsi dans la vie des clubs les plus en vue sont nombreux. Premièrement, le calendrier des championnats nationaux mais aussi celui de la Champion’s League lui assurent une régularité d’apparition très soutenue ainsi qu’une visibilité énorme. Car les stades des équipes concernées sont assez grands chacun d’entre eux pour accueillir des milliers de fans chaque semaine. Ceux-ci ne pourront pas manquer de voir le nom du sponsor pour le chronométrage sur les panneaux qui indiquent le temps restant et le score. En outre, la plupart de ces matches sont relayés par la télévision, qui ajoute à l’effet boule de neige en touchant tous les foyers d’Europe mais aussi d’Asie et d’Amérique du Sud. Cerise sur le gâteau: à chaque but marqué, les rediffusions et les ralentis assurent à Ebel, par exemple, d’apparaître plusieurs fois à l’écran et d’entrer ainsi de manière presque subliminale dans l’esprit des gens!


Les meilleurs architectes aussi
Si l’on pousse plus loin la réflexion sur les aspects les plus glamour du football, on s’aperçoit que la liste des points forts est encore longue. «Les stades sont aujourd’hui devenus des cartes de visite signées par les meilleurs architectes du monde, comme Herzog de Meuron, qui a refait l’Allianz Arena à Munich (pour le Bayern) ou Norman Foster, qui va s’occuper de celui de Barcelone, après avoir réalisé le nouveau stade de Wembley», s’enthousiasme Marc Michel-Amadry. Pour une marque dont le slogan est «Les architectes du temps», ce point de convergence ajoute encore du sens à sa démarche.

Les grands noms du luxe se battent d’ailleurs, désormais, pour soutenir les clubs de football européens: Audi, Armani, Paul Smith et Hugo Boss, pour n’en citer que quelques-unes, sont visibles sur les plus beaux stades. Enfin, n’oublions pas non plus que les joueurs se glissent de plus en plus – et surtout de mieux en mieux – dans la peau d’ambassadeurs idéaux. Mariés à des vedettes, accoudés au volant d’une Ferrari, habillés par les plus grandes griffes, ils sont parmi les sportifs les plus sollicités. Même si Ebel tient à préciser que pour sa part, elle s’adresse avant tout aux vrais amateurs du foot et ne cède pas à ces raisons superficielles…

Quant aux horlogers qui, en ces temps de réussites, ont faim de partenariats touchant aux performances, ils attaquent avec appétit ce nouveau gâteau. Après tout, une belle montre semble plus évidente au poignet de Thierry Henri que sur celui de Gérard d’Aboville, tout de même beaucoup plus seul lors de sa traversée de l’Atlantique à la rame que le buteur français!