Ernest Borel, Le Noirmont Inauguration du nouveau site de production
Etablie depuis plus de vingt ans à La Chaux-de-Fonds, la société Ernest Borel s'agrandit et rejoint ses terres d'origine dans les Franches-Montagnes.

En 1997, Raphaël Boillat reprend les rênes d'Ernest Borel sous l'impulsion de partenaires chinois. La production, de quelque 3'000 pièces par année, progresse rapidement pour atteindre plusieurs dizaines de milliers en 2008 (environ 60'000). Trop à l'étroit sur son site chaux-de-fonnier, la firme décide alors d'acquérir une ancienne maison du Noirmont afin d'y emménager un outil de production à la mesure de ses ambitions. Le déménagement, qui a eu lieu en février dernier, marque un retour aux origines franc-montagnardes de l'entreprise, créée en 1856 par Jules Borel et Paul Courvoisier.

Entièrement rénovée, l'ancienne bâtisse abrite la partie administrative, un salon de vente où sont exposées les collections Ernest Borel, ainsi qu'une salle de conférences permettant la réception de clients du monde entier. Attenant à la maison et relié par un couloir, un atelier moderne répond aux exigences actuelles de la production.

Ce déménagement représente également pour Raphaël Boillat un moment crucial de sa carrière, puisqu’il profite de cette opportunité pour passer les rênes à sa fille Nathalie qui, à 33 ans, est prête à relever le défi. Celle-ci devient ainsi la directrice générale d’une entreprise en pleine expansion, déployant ses marchés en Europe, au Moyen-Orient et en Extrême-Orient, où la branche «Asie-Pacifique» d’Ernest Borel a développé de solides réseaux de compétences et de vente. La conquête de nouvelles filières de distribution fait partie des grands projets auxquels Nathalie et son équipe vont s’atteler au cours des prochaines années.

Alliant technologies de dernière génération et souci du détail, les collections Ernest Borel se déclinent en une palette de modèles en constante évolution. A l’assortiment classique répondent des garde-temps sport ainsi qu’une gamme supérieure comprenant chronomètres certifiés et montres à complications. Les employés se consacrent en permanence à la création de nouvelles collections, à l’instar de la dernière-née, la True Love Collection.

C’est donc sur des bases profondément ancrées au cœur des Franches-Montagnes, région à la culture horlogère séculaire, que la firme s’appuiera dorénavant pour développer à travers le monde la marque Ernest Borel, garante du Swiss made depuis plus de 150 ans.

FH