Solide comme un roc

Alors que l'horlogerie suisse a essuyé l'an dernier une véritable tempête, son vaisseau amiral, solide comme un roc, a fait front avec un bel aplomb.

Comparés aux résultats 2009 de l'industrie horlogère suisse, qui a vu ses exportations reculer en valeur de 22,3%, les chiffres annuels du Swatch Group détonnent - dans le bon sens du terme - avec un chiffre d'affaires de 5'421 millions de francs, en recul de 8,1% seulement - et même de -6,3% à taux de change constants. Cela signifie que le numéro un mondial de l'horlogerie a une fois encore augmenté ses parts de marché dans la plupart des segments de prix et des régions du monde. Quant aux résultats opérationnel et net, ils ont atteint respectivement 903 et 763 millions de francs, enregistrant ainsi des reculs modérés de 24,9 et 8,9%.

Au niveau des secteurs d'activité, le segment Montres et Bijoux a tiré sans problème son épingle du jeu avec un résultat opérationnel de 804 millions de francs (-2,9%) pour des ventes de 4'429 millions (-7,7%, -5,5% à taux de change constants). Le bilan est moins réjouissant pour le segment Production avec un chiffre d'affaires net de 1'429 millions (-18,0%) et un bénéfice d'exploitation de 94 millions (-66,5%). A noter que les ventes aux tiers ont mieux résisté (-7,7% à 608 millions) que celles aux marques du groupe (-23,5% à 881 millions). Enfin, le segment Système électronique a vu son chiffre d'affaires se contracter de 25,7% à 391 millions et son résultat opérationnel chuter de 76,9% à 24 millions.

En ce qui concerne les perspectives pour l'année en cours, le Conseil d'administration et la Direction générale du groupe se montrent très confiants et tablent sur une croissance organique des ventes et l'accroissement des marges. Un excellent début d'année (janvier 2010 a été le deuxième meilleur mois de janvier de l'histoire du Swatch Group), l'augmentation des entrées de commandes, l'amélioration de la conjoncture économique et la confiance retrouvée sur les marchés mondiaux sont les principales raisons de cet optimisme. La position du groupe dans tous les segments de prix et de produits, ainsi que sa forte présence géographique sur l'ensemble du globe, devraient faire le reste. Sans parler de l'engagement d'Omega comme chronométreur officiel des Jeux olympiques de Vancouver et de l'ouverture à mi-2010, à l'occasion de l'exposition universelle de Shanghai, du Swatch Art Peace Hôtel. Deux facteurs parmi d'autres qui ne manqueront pas d'avoir un impact positif sur les ventes.

Lors de l'assemblée générale de 12 mai prochain, qui ne se tiendra pas comme de coutume à Bienne mais à Bâle, le Conseil d'administration proposera un dividende de 0,80 franc par action nominative et de 4,0 francs par action au porteur, contre respectivement 0,85 et 4,25 francs l'année dernière. Outre la réélection de ses membres actuels, il proposera également l'élection, comme nouveaux membres, de Jean-Pierre Roth, président sortant de la Direction générale de la Banque nationale suisse, et Georges Nicolas Hayek, CEO du groupe.

FH