Après un léger passage à vide dû à la crise financière et économique, le Swatch Group surfe à nouveau sur la vague du succès grâce à un excellent premier semestre 2010, annonciateur d'une nouvelle année record.

Avec un chiffre d'affaires brut de 3'031 millions de francs de janvier à juin derniers, le Swatch Group a réalisé ce qui est tout simplement le meilleur premier semestre de son histoire. Ses ventes ont en effet en progression de 22,2% par rapport aux six premiers mois de 2009 et de 2,0% par rapport au premier semestre record de 2008. Et les résultats opérationnel et net ne sont pas en reste avec des hausses respectives de 81,4% à 626 millions et de 54,5% à 465 millions. Ceci en dépit de la forte hausse du prix de l'or et d'une politique traditionnellement très prudente en matière d'augmentations de prix pour le consommateur.

Ce résultat inattendu - tout le monde prévoyait en effet une sortie de crise en douceur pour la branche - a surtout été le fait de la division montres et bijoux (19 marques), qui a vu ses ventes exploser de 30,6% à 2'572 millions de francs, permettant ainsi au groupe d'engranger un bénéfice opérationnel de 547 millions (+90,6%) et de gagner de nouvelles parts de marché.

De son côté, le segment production a réalisé un chiffre d'affaires brut de 761 millions de francs (-5,1%) et un résultat opérationnel de 65 millions (-12,2%). Ce recul s'explique par le fait que la demande de mouvements et de composants connaît un décalage par rapport à celle pour montres, surtout en ce qui concerne les tiers (-22,2% contre une progression de 7,0% pour les marques du groupe). A noter toutefois qu'entre-temps les commandes ont à nouveau atteint le niveau des années passées et que, pour certaines sociétés, celui-ci a même été dépassé. Le chiffre d'affaires du secteur devrait ainsi progressivement s'améliorer d'ici à la fin de l'année.

Enfin, le domaine des systèmes électroniques a vu ses ventes croître de 12,5% à 207 millions de francs au cours du premier semestre 2010. La rentabilité a quant à elle été multipliée par dix, passant de 2 à 20 millions.

En ce qui concerne l'avenir, le groupe se veut résolument optimiste (la croissance a été soutenue en juillet), tablant sur de solides résultats au second semestre, tant en termes de chiffre d'affaires que de résultats. Son plus grand défi sera de résoudre rapidement les problèmes de capacité de production qui se posent déjà dans certains secteurs. Il entend aussi poursuivre à l'échelon mondial sa politique de développement au niveau du commerce de détail avec, notamment, l'ouverture prochaine d'une boutique Breguet à la Bahnhofstrasse de Zurich.

FH