La croissance de l'économie chinoise pourrait ralentir à 8,9% en 2012, forçant le gouvernement à prendre de nouvelles mesures d'assouplissement de sa politique monétaire, a estimé jeudi un institut d'études sous le contrôle de l'Etat.

"La politique monétaire sera probablement légèrement assouplie dans la première moitié de l'année prochaine", a assuré Li Yang, vice-président de l'Académie chinoise des sciences sociales (CASS).

"Le niveau des réserves obligatoires des banques commerciales sera encore davantage réduit" l'an prochain, a-t-il aussi prédit, cité par le journal China Daily.

La croissance de la deuxième économie mondiale, qui avait caracolé à 10,4% en 2010, s'est élevée à 9,7% au premier trimestre, à 9,5% au deuxième et à 9,1% au troisième en rythme annuel, selon les chiffre du Bureau national des statistiques (BNS).

La Chine a annoncé la semaine dernière le premier recul de sa production manufacturière en plus de deux ans et demi, après avoir donné un important signal d'assouplissement de sa politique monétaire.

La banque centrale a en effet annoncé, également la semaine dernière, une baisse des réserves obligatoires des banques de 0,5 point de pourcentage, pour la première fois depuis fin 2008.

Il s'agit du premier signal important en trois ans d'assouplissement de la politique monétaire de la deuxième économie mondiale, qui va permettre aux banques de prêter davantage pour soutenir l'économie.

Les réserves obligatoires représentent la part des dépôts que les banques doivent déposer auprès de la banque centrale et qui ne peut donc pas leur servir à accorder des prêts.

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