Bilan s’est penché pour la 3e année consécutive sur une sélection de PME. Une enquête sous forme d’hommage.

Dossier réalisé par Serge Guertchakoff et Dino Auciello

A l’heure où la Suisse romande tremble après l’annonce de la prochaine fermeture du site Merck Serono sur Genève (perte de 1250 emplois directs) et où la place financière entame une mue profonde dans la douleur, il vaut la peine de s’intéresser à des acteurs plus discrets. Rappelons-le, les petites et moyennes entreprises (PME) représentent l’immense majorité des firmes de ce pays. Mais si 87,1% d’entre elles sont des microentreprises de moins de 10 personnes, elles ne représentent «que» 24,9% des places de travail. A l’inverse, 0,4% des sociétés (soit 1154 lors du dernier recensement fédéral de 2008) occupent 33,4% des salariés! On parle bien sûr de celles qui emploient plus de 250 personnes.

Notre 3e enquête dédiée aux PME romandes montre leur vigueur, malgré l’impact du franc fort. Mais ce dynamisme varie fortement d’un secteur à l’autre. Au premier trimestre 2012, seules les branches «fabrication de produits électroniques/horlogerie» (+5,4%), «construction» (+1,7%), «activités pour la santé humaine» (+2,3%) et «enseignement» (+2,7%) ont vu leur nombre d’emplois augmenter. A l’inverse, les branches «hébergement et restauration» (-3,5%) et «activités de poste et de courrier» (-7,4%) ont particulièrement souffert. Ensemble, nos 50 sélectionnés cumulent 3600 salariés. Ce qui donne une taille moyenne de 72 employés par PME. La date de création moyenne de notre échantillon est de 1970. Pourtant, nous ne citons que cinq PME centenaires: Elite (1895), Dietlin (1854), Angéloz Mode (1905), Nidecker (1887), Brandt (1897). A l’inverse, seules six sociétés ont moins de dix ans: Addvision (2004), 1875 Finance (2006), Defferrard & Lanz (2006), NEXThink (2004), Homedia (2003) et Neo Advertising (2004). Il est vrai aussi que nous avions choisi à nouveau de ne pas retenir les start-up (des PME de cinq ans et moins). La répartition géographique est relativement bien respectée, puisque environ les deux tiers des 50 PME retenues sont actives sur les cantons de Vaud et Genève. Fribourg tire à nouveau son épingle du jeu (7 représentants). Relevons que l’ensemble des cantons romands sont présents, y compris le Jura bernois (avec le chocolatier Camille Bloch).



La méthodologie

Notre sélection de PME romandes à succès repose sur plusieurs critères:

- La date de création: l’entreprise doit exister depuis plus de cinq ans.
- Le nombre de collaborateurs: entre 10 et 250 personnes, selon
une définition de l’Union européenne que nous avons faite nôtre.
- La notion d’indépendance: nous avons exclu les franchises et les entreprises majoritairement détenues par des investisseurs externes, afin de mettre en avant des sociétés en mains familiales ou dirigées par leurs fondateurs.

Dans un deuxième temps, nous avons déterminé lesquelles, parmi celles qui correspondaient à ces critères, ont récemment incarné la réussite entrepreneuriale. Via un mandat important, une croissance fulgurante ou une innovation de pointe.


Lire la suite