Vontobel anticipe une progression des exportations de 8% en 2013

A une dizaine de jours des salons horlogers de Genève, le secteur est en émoi. Et s’interroge. Au sortir d’une année record, avec un taux de croissance probablement supérieur à 10%, quel visage pourrait présenter 2013? Si la Fédération horlogère a déjà parlé d’un exercice de croissance, quelle sera l’ampleur de la hausse? Jusqu’ici, les experts, économistes et analystes, tablaient sur une progression modérée des exportations, pouvant être comprise entre 3 et 5%. La Banque Cantonale de Zurich mettait la barre à 4%. Pour sa part, Nick Hayek estimait le potentiel d’accroissement de 5 à 7%. Le courtier Kepler prédisait 7%. Mercredi, la banque Vontobel a livré ses nouveaux calculs. Et c’est elle la plus optimiste. Pour l’heure, du moins. Son analyste René Weber s’attend à une croissance des exportations de 8%. Soit le double de la fourchette basse jusqu’ici.

En partant du principe que la branche a exporté pour quelque 21 milliards de francs de montres (en valeur) – les chiffres définitifs seront connus le 5 février –, l’exercice 2013 pourrait clôturer à près de 22,7 milliards. Soit un nouveau record et un énième gain substantiel, alors qu’il y a trois mois, les experts envisageaient plutôt une année de consolidation à un haut niveau. Rappelons que, sur les onze premiers mois de 2012, la progression des exportations s’est établie à 12,6%.

Nouveaux pics en bourse

Ces attentes ne sont pas sans répercussions boursières. Coup sur coup, mercredi, Credit Suisse et Vontobel ont relevé leurs objectifs de cours boursier pour Swatch Group ou le genevois Richemont. Le premier est passé à l’achat sur la valeur Richemont, avec un objectif de cours fixé désormais à 85 francs (contre 64 francs précédemment). De son côté, Vontobel a fixé la barre à 80 francs pour Richemont, et à 550 francs pour Swatch Group. Il n’en a pas fallu davantage pour que les deux actions suisses flambent à nouveau en bourse. Pour la première fois de son histoire, le titre Swatch Group a dépassé la barre des 500 francs durant la séance, avant de fléchir d’un souffle. Le leader mondial de l’horlogerie va aussi franchir un autre palier. Sur l’exercice 2012, il devrait avoir dépassé la marque des 8 milliards de francs de chiffre d’affaires. Ses résultats annuels sont attendus ces tout prochains jours. Swatch Group déclarait, dans ces colonnes, pouvoir atteindre un bénéfice de 1,5 milliard de francs sur 2012.

Base de comparaison ardue

De son côté, Richemont, qui s’approche gentiment des 80 francs en bourse, va publier ses résultats pour les mois d’octobre à décembre le 21 janvier, jour d’ouverture du Salon international de la haute horlogerie (SIHH). Pour le mois d’octobre, le numéro deux mondial du luxe a fait part d’une hausse organique de ses ventes de 7% (+12% en euros). Soit un ralentissement par rapport aux 12% réalisés sur la période d’avril à septembre (+21% en euros). Pour le dernier trimestre de 2012, Vontobel table sur une croissance des ventes de l’entreprise basée à Bellevue de 8%, notamment en raison de la base de comparaison élevée de l’année précédente, lorsque le groupe avait enregistré une progression du chiffre d’affaires de 24%.

Bastien Buss
LE TEMPS