Le commerce extérieur suisse a piqué du nez en février. Les exportations ont reculé de 3,5% sur un an à 16,1 milliards de francs. L'horlogerie suisse a suivi le mouvement. Ses exportations ont diminué de 2,5% à 1,61 milliard de francs pour la même période.

Les envois vers la Chine et Hong Kong en particulier ont lourdement chuté, de respectivement 33,6% et 24,4%. Les Etats-Unis, en revanche, ont poursuivi leur croissance (+6,1%) et la plupart des marchés européens ont aussi inscrit une hausse, hormis la France, a précisé jeudi la Fédération de l'industrie horlogère suisse (FH).

Les deux autres poids lourds que sont la chimie-pharma et l'industrie des machines ont vu leurs livraisons se contracter de respectivement 2,7% et 8,3%.

Industrie alimentaire épargnée
En général, les exportations ont néanmoins progressé de 0,9%, en faisant fi du jour ouvrable en moins que comptait ce mois-là au regard de la même période de 2012. Seule l'industrie des denrées alimentaires, boissons et tabac a tiré son épingle du jeu, avec une hausse de ses exportations de 11,7%. Les envois d'instruments de précision ont stagné (+0,4%).

D'un point de vue géographique, les exportations à destination de tous les continents ont fléchi, hormis vers l'Afrique. Elles se sont repliées de 2% en direction de l'Union européenne notamment.

Les importations ont pour leur part diminué de 1,4% à 14,05 milliards de francs, mais augmenté de 3,2% corrigées des jours ouvrables, a précisé jeudi l'Administration fédérale des douanes (AFD). La balance commerciale boucle ainsi sur un nouvel excédent important de 2,1 milliards.

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