Les difficultés persistantes sur le marché chinois n'ont pas empêché le pôle luxe de Swatch Group de poursuivre sa croissance l'an dernier. Breguet, Blancpain et Jaquet Droz, les marques dirigées par Marc Hayek, ont chacune vu leurs ventes augmenter en francs malgré les aléas monétaires.

"Mes trois bébés ont continué à avoir une croissance", souligne Marc Hayek dans un entretien accordé à l'ats à l'occasion de Baselworld. Ensemble, les trois marques ont même franchi la barre symbolique du milliard de francs de chiffre d'affaires. Breguet y contribue pour plus de la moitié.

Les effets de change ont pesé sur les ventes. La croissance s'avère supérieure en monnaies locales, relève-t-il. Les marques de luxe de Swatch Group ont en outre été affectées par les mesures de lutte anti-corruption mises en oeuvre par le gouvernement chinois depuis 2012.

La campagne du gouvernement pour contrer la corruption parmi les cadres du Parti communiste a eu un impact important sur les achats de cadeaux, un moteur de la croissance de la branche.

Blancpain, la marque la mieux établie des trois dans l'empire du Milieu, a accusé la baisse la plus faible. La Chine reste cependant un des trois principaux marchés, assure Marc Hayek. Comme en 2012, le phénomène a été compensé par les achats des touristes chinois en Europe, et notamment en Suisse.

Les boutiques à Lucerne ou Interlaken (BE) ont ainsi connu une très belle progression, note Marc Hayek, représentant de la troisième génération de la famille Hayek au sein de Swatch Group. La France a par contre subi une baisse des achats des touristes chinois qui craignent les vols.

Si Blancpain est bien implantée en Chine, Breguet n'est pas encore au niveau espéré. Le fils de Nayla Hayek, présidente du conseil d'administration de Swatch Group, envisage néanmoins l'exercice 2014 avec un certain optimisme. Le début d'année montre une stabilisation des ventes en Chine.

HAUSSE DES VOLUMES

Assurer la cadence en termes de production constitue un autre défi pour les trois marques. De légers stocks ont pu être constitués l'an dernier. Blancpain devrait dépasser cette année les 25'000 pièces produites et Breguet plus de 30'000. La marque chaux-de-fonnière Jaquet Droz, plus petite et réputée pour ses automates, devrait atteindre à terme les 5000 pièces.

Basées dans la Vallée de Joux, Breguet et Blancpain comptent respectivement 900 et 840 employés. Les deux marques continuent d'embaucher, 45 postes sont ouverts chez la première et 25 chez la seconde.

Côté distribution, Breguet et Blancpain disposent chacune d'une trentaine de boutiques en nom propre à travers le monde. De nouvelles ouvertures de points de vente ainsi que des rénovations sont prévues. L'idée n'est toutefois pas de se substituer aux détaillants, mais de mettre en valeur les marques, relève Marc Hayek.

Romandie