L’horloge monumentale offerte par le canton du Jura pour souligner le 400e anniversaire de Québec a été présentée hier dans les jardins de l’hôtel de ville.

Une délégation suisse d’une centaine de personnes a pris part au dévoilement de la pièce colossale qui deviendra une icône de Québec, a prédit le maire.

«C’est un produit distinctif, exceptionnel, qui n’existe pas ailleurs dans le monde», a dit Régis Labeaume.

Il a vanté le travail de la société horlogère haut de gamme Richard Mille qui a conçu l’horloge unique en raison notamment de son mécanisme d’une précisionextraordinaire.

Le concepteur s’est dit ravi de la place accordée à son œuvre au cœur du quartier historique de Québec.

«Je pense que dans quelques décennies, on pourra dire que c’est le Big Ben de Québec», a lancé M. Mille.Il faisait référence à la célèbre cloche de la tour de l’horloge du palais de Westminster à Londres, haute de 96 mètres.

Créée pour l’intérieur

Le cadeau du Jura est recouvert d’un abri en verre pour le protéger des intempéries. Le créateur de l’horloge, Salvador Arbona, a admis qu’elle n’avait pas été conçue au départ pour être installée à l’extérieur et soumise aux rigueurs des hivers québécois.

L’horloge devait à l’origine élire domicile dans la bibliothèque Gabrielle-Roy, mais les retards dans les travaux d’agrandissement ont forcé la Ville à revoir ses plans. «M. le maire nous a proposé de l’installer à l’hôtel de ville. Ça nous a un peu surpris, pour ne pas dire beaucoup», a indiqué M. Arbona.

Température et humidité

Il a cependant souligné que la Ville a «mis beaucoup de moyens pour relever le défi». Une température de 22 degrés Celsius et un niveau d’humidité de 40 pour cent y seront maintenus à l’année.

Charles Juillard, président du gouvernement du canton du Jura, souhaite que l’horloge soit là pour les 400 prochaines années comme symbole d’amitié.

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