Le salaire médian horloger a baissé de 300 fr. par mois cette année, à 5012 francs, selon les chiffres de la Convention patronale. Pourtant, la branche reste en croissance. Mais le profil des salariés a changé ces dernières années.

Le salaire médian horloger n'avait jamais reculé en Suisse en 25 ans, à l'exception d'une petite baisse de 50 francs entre 2010 et 2011. Mais entre 2014 et 2015, il a baissé de près de 300 francs par mois. Une différence qui a surpris autant la Convention patronale que le syndicat Unia. D'autant que l'horlogerie poursuit sa croissance et que ses exportations pourraient atteindre un nouveau record en 2014.

Plus de jeunes, plus de frontaliers

Les chiffres, basés sur l'enquête suisse des salaires de l'Office fédéral de la statistique de 2012, et adaptés ensuite en fonction des éléments connus en 2013 et 2014, ont fait l'objet d'une analyse très fine. Il en ressort que les personnes en poste n'ont pas reçu soudain une fiche de paie au rabais. Le salaire minimum d'embauche a d'ailleurs été adapté à la hausse. Mais la forte croissance qu'a connue l'horlogerie après 2010 l'a poussée à embaucher rapidement. Le personnel qui est venu rejoindre les entreprises était plus jeune, souvent frontalier et actif dans un poste nécessitant peu de qualifications. Avec, à la clé, des salaires moins élevés que ceux qui étaient versés en moyenne jusqu'alors.

Le syndicat Unia ne fait pas exactement la même analyse: pour lui, les emplois supprimés durant la crise de 2009-2010 ont été remplacés rapidement par du personnel moins bien payé. "Les entreprises ne sont pas allées chercher les plus de 55 ans qui s'étaient retrouvés sans travail", relève notamment Pierluigi Fedele, responsable du secteur horloger auprès d'Unia. Sans vouloir polémiquer, il relève cependant que si une nouvelle baisse était enregistrée l'an prochain, le syndicat pourrait monter au front. Les négociations pour le renouvellement de la CCT vont d'ailleurs bientôt être lancées.

Le salaire médian sépare les données en deux groupes de taille égale. En clair: une moitié des salariés de l'horlogerie gagne plus de 5012 francs, et une moitié gagne moins. Un an auparavant, le chiffre médian était de 5301 francs (sans 13e salaire).

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