Si la montre Angle Horaire de Longines porte en prime le nom de Lindbergh, ce n’est pas comme on pourrait l’imaginer parce qu’elle aurait été au poignet du célèbre pilote lors de la première et légendaire traversée de l’Atlantique en mai 1927. Le lien est plus subtil et d’autant plus intéressant. Le chronométreur officiel de la Fédération aéronautique internationale qui homologua l’exploit réalisé en 33 heures et 39 minutes entre New York et le Bourget par l’aviateur américain était le président de Longines Wittnauer Watch Co, à New York, John Heinmuller, lui-même pilote. Lindbergh lui confia la difficulté d’établir le point lors d’un vol et lui suggéra de réaliser une montre offrant la lecture de l’heure et celle de l’angle horaire en degrés et minutes de l’arc terrestre pour faciliter le calcul de la longitude. Lindbergh alla jusqu’à esquisser la montre qui serait à ses yeux si utile aux pilotes pour les vols transatlantiques. Le message fut reçu cinq sur cinq en Suisse et en octobre 1931 le modèle Longines Angle Horaire avec sa lunette tournante était déposé à Berne. Une deuxième version plus performante vit le jour en 1938. Objet d’une production limitée, ce véritable instrument de navigation fut fort apprécié jusqu’à l’avènement du quartz. Depuis lors, il a fait l’objet de séries limitées commémoratives et de répliques du modèle original, de taille légèrement réduite dans un premier temps puis de taille identique, mais toujours dotées évidemment des mêmes fonctions.

HH