Le point commun entre Eisenhower, Truman, Nixon et Johnson ?... La réponse : Vulcain. Plus précisément: Cricket. Tous se sont réveillés au son vrillant de cette montre bracelet qui reproduit les vocalises de l’insecte éponyme. C’est en 1947 que le mouvement manuel cricket donne vie à la première montre réveil digne de ce nom car la première capable de réveiller son possesseur.

Baptisée “ la montre des présidents ”, elle confère à la manufacture une aura internationale qui perdurera malgré un silence de 15 ans. Vulcain endort en effet ses activités dans les années 80 lorsque le quartz sonne le glas de l’horlogerie traditionnelle, et attend patiemment de ranimer la belle mécanique. En 2002, la sonnerie mythique réapparaît, perfectionnée, avec des perspectives d’évolution, sous la houlette de Bernard Fleury. Le CEO de Vulcain confirme aujourd’hui qu’il est “ important de maintenir ce cap : une Vulcain sans Cricket n’est pas une Vulcain. 80% de la production reste dédiée à la montre réveil ”. Expertise, constance, voire un brin de stoïcisme, serait-ce la recette de la longévité et du succès?


Le son d’un nouveau Cricket


Pour ses 150 printemps, Vulcain s’offre son premier mécanisme alarme automatique, le V-20. Avec un objectif de 5000 pièces en 2009. Un cadeau d’anniversaire décisif pour une marque en plein renouveau… Il lui aura fallu trois ans pour forger son dessein en collaboration avec des horlogers externes. Trois ans de développement, mais un projet en ébullition depuis 2002. Comme son aîné, le V-20 dispose de deux barillets - un pour le mouvement, l’autre pour la sonnerie – et du système breveté Exactomatic qui lui garantit une plus grande précision. À noter également le remontage unidirectionnel à l’efficacité prouvée, assuré par un rotor sur billes de céramique qui jette aux oubliettes les impératifs d’entretien et de lubrification. Ce moteur équipera une nouvelle collection au croisement des lignes Aviator et X-Treme, dévoilée en fin d’année. La première pièce, un réveil automatique avec quantième à guichet, sera alimentée par le calibre inédit V-21 et pourvue selon la version d’un fond saphir ou d’un triple fond pour une acoustique optimale.

L’innovation au coeur de la continuite

En attendant ce réveil en fanfare, trois nouveautés à remontage manuel. L’Anniversary Heart est une édition limitée en or rose ou acier. Son cadran ajouré divulgue les rouages anthracite du V-18 conçu pour l’occasion. Les aficionados auront remarqué l’hommage du boîtier à la masterpiece réveil tourbillon Imperial Gong de 2005. Les sportives X-Treme GMT et X-Treme Diver au style dynamique et contemporain confirment la présence de Vulcain dans le monde de l’exploit. Une façon de rappeler que la Cricket est montée en 1954 à la conquête du K2 himalayen ou que le modèle Nautical de 1961, réédité en 2002, est la seule montre au monde qui sonne sous l’eau… On l’aura compris, Vulcain table sur sa légitimité pour avancer ses pions vers de nouveaux horizons. Une stratégie payante pour cette marque de 15 collaborateurs qui résiste aux contraintes d’un univers gouverné par des mastodontes. Bernard Fleury se flatte de “ devenir une espèce rare ”, même s’il concède que les conditions de distribution s’apparentent de plus en plus à un champ de bataille. Mais entre le marteau et l’enclume, le choix est évident… Loin d’une politique de croissance tous azimuts, la marque a une grande force de frappe : une position de niche, avec une entrée de gamme à CHF 4000. Judicieux au point que l’industrie horlogère est tenue d’écouter les sons de forge de Vulcain.

Création en 1858
Direction : Bernard Fleury, CEO
Collaborateurs : 15
Production : 3800 montres/an
Modèle emblématique : Cricket Nautical


ANNE-MARIE BELCARI

REVOLUTION